Элемин открыла рот и выпустила облачко тёплого пара, представляя, что сейчас похожа на дракона. Почему-то эта совершенно детская мысль рассмешила её, и она улыбнулась.
Дверь позади хлопнула, выпуская наружу человека. Девушка с раздражением подумала, что один из посетителей тоже решил подышать свежим воздухом и тем самым нарушил её уединение, но оборачиваться не стала.
— Ладно, признаю, что в какой-то степени я был неправ, — Фарлан остановился рядом, — я действительно мог посоветоваться с тобой прежде, чем соглашаться сопровождать их. Привык, что отвечаю лишь за себя одного.
Элемин, которую его слова застали врасплох, лишь покачала головой:
— Я тоже среагировала чересчур… бурно. Извини.
Они постояли так ещё немного, всматриваясь в чёрное небо, на котором рассыпались мерцающие звёзды.
— Скажи, почему ты помогаешь мне? Зачем тебе ввязываться во все это? — наконец спросила девушка, не отводя взгляд от небосклона.
— Я дал обещание.
— Моему отцу? — на этот раз она посмотрела на эльфа, и он кивнул. — Ты видел, как он погиб?
— Нет. Но я уверен, что это дело рук Крадущихся.
Элемин с удивлением взглянула на Фарлана. Она ещё не рассказывала ему о своих подозрениях.
— Почему ты так решил? Зачем им убивать одного из своих лучших агентов?
— Скорее всего, потому что он знал слишком много.
Элемин вопросительно склонила голову, но Фарлан не торопился отвечать:
— У меня есть предположения… но я не смогу объяснить тебе это. Ты сама поймёшь, когда мы дойдём.
Девушка спрыгнула на веранду:
— Раз уж мы теперь охраняем торговцев, надо отдохнуть перед завтрашней дорогой.
— Это точно, — Фарлан улыбнулся.
Элемин успела уже тысячу раз проклясть болтливость Брена. Они ехали всего-то один день, но рот темноволосого мужчины за это время не закрылся, казалось, ни на секунду. Фред же напротив — оказался угрюмым и неразговорчивым, так что девушка искренне не понимала, каким образом они могут путешествовать вместе. Брен успел поведать им про всё на свете: про таинственных драконов, спускающихся с небес, про искусного златовласого мага-тэриона, про волшебные артефакты, дающие своему владельцу невиданную силу, про коварных тёмных эльфов, устраивающих засады в горах… Дальше Элемин уже старалась не слушать, понимая, насколько большая часть этой информации бессмысленна: драконов не видели уже множество лет; тэрионы давно вымерли; артефакты, может, и существуют, но либо лежат под завалами в древних руинах, либо уже давным-давно пылятся на складах у магов; а тёмные эльфы… что ж, они действительно могут представлять для путников угрозу, однако рассказ Брена не давал никаких подробностей об их тактике или слабостях, поэтому был бесполезен.