Судя по крайне мрачному виду Фарлана — Элемин ещё не видела его настолько измученным — он уже давно пожалел о том, что согласился сопровождать этих торговцев.
На следующий день Фарлан не выдержал и приказал Брену заткнуться. Тот послушался, однако выдержки у него хватило лишь до вечера.
— Как хорошо, что завтра утром мы уже достигнем Колберы! — Брен отпил немного из кружки и кивнул на небо, — вон какие тучи собираются, точно вам говорю — грядёт буря. Поблизости находится дорога, ведущая в горы, и её сразу засыплет. Так что тёмные эльфы теперь ещё долго не смогут спуститься из своих пещер в долину, и мы будем в безопасности до самой весны!
Элемин взволнованно подняла голову. Если дорога исчезнет, то и у них с Фарланом не получится подняться в горы, а до точки, отмеченной отцом, никак иначе не добраться.
Позже, когда Брен с Фредом давно сопели около костра и наступила её очередь дежурить, лучница приблизилась к Фарлану, ложившемуся спать.
— Ты слышал его? Нам нужно идти в горы прямо сейчас, иначе не успеем.
— Не думаю, что он прав. Даже если буря начнётся, то ещё слишком рано, чтобы перекрыло все горные тропы. Обычно это случается через месяц, когда становится гораздо холоднее.
— Но вдруг… — Элемин не покидало волнение.
— Послушай, завтра мы доведём их до деревни, получим обещанную плату, переждём там бурю — если она будет, конечно — и сразу же после этого отправимся в путь.
Понимая, что эльфа не переубедить, девушка вернулась к костру и подкинула ещё дров, чтобы пламя не гасло. После слов Брена ее охватило непонятное беспокойство, и с каждой секундой оно становилось всё сильнее. И хоть Элемин понимала, что эльф намного опытнее неё и знает эти места гораздо лучше, что-то не давало ей согласиться с его планом.
Выждав несколько часов и удостоверившись, что Фарлан крепко спит, она разбудила Фреда, который должен был заступить на дежурство после неё. Элемин воспользовалась невнимательностью только что проснувшегося мужчины и тихонько выскользнула из лагеря, прихватив свою сумку. Лошадь пришлось оставить, потому что животное не выдержало бы переход через заледеневшие скалы. Девушка порадовалась, что успела вечером выведать у болтливого Брена, где именно находится начало горной тропинки. Теперь она прекрасно знала дорогу, и потому быстрыми шагами направилась к темнеющей впереди громаде гор.
Поначалу дорога была широкой и пологой, но чем дальше Элемин поднималась, тем труднее становилось идти, и тем больше скалы смыкались над её головой. Близилось утро, но небо почти не светлело и оставалось грязно-серым. Наконец пошёл снег, который продолжал усиливаться с каждой минутой.