— Ты видел русскую землю. Скажи хану, есть ли в городе княжеская дружина? Сколько в ней воев? Сколько бронных, конных?
Какой ещё город он поминает? Тут город рядом есть?! Интересно! Что же ему ответить? Может разговор на другое перевести? Попробую. Так, как там, в книжках, герои разговаривали в средние или там, в древние века? «Гой еси, добры молодцы!» — тут такое не прокатит, конечно. По-другому как-то надо.
— Ты бы, мил человек, спросил у хана, за что меня схватили? И когда отпустят?
— Твоя жизнь в руках хана! Отвечай правду, если не хочешь, чтобы нить твоей жизни оборвалась прямо сейчас!
— Я и говорю, что воинов много. Только я их не считал. Мне оно не надо было.
— Сколько их? Сколько в бронях? Сколько конных?
— Я ж говорю, что не считал. Но побольше, чем у хана. И в бронях они все, и на конях.
Сидевший рядом с переводчиком человек склонился к нему и стал что-то шептать на ухо. Тот, кивая, слушал, и вполголоса переводил сказанное хану. Хан, выслушав всё переведённое толмачом, кивнул. Переводчик тут же вскочил на ноги и бросился ко мне. Он схватил меня за волосы, и, оттянув мою голову назад, заглянув в глаза, закричал:
— Ты врёшь, русак! В твоих словах нет правды! Хан знает всё! У князя нет дружины — она ушла в Рязань! Завтра город будет сожжён, а ты на рассвете умрёшь! Убирайся, собака!
Стоявшие сзади воины схватили меня за руки и потащили к выходу. В это время сидевший рядом с толмачом человек поднял голову и посмотрел на меня. И я узнал в нём… Мамая!
X
Лагерь уже уснул. Изредка слышались голоса часовых и лай собак. Я, вновь привязанный к колесу повозки, обдумывал возможность вырваться из плена. Ничего путного в голову не приходило. Рисовались лишь какие-то фантастичные планы освобождения, у которых ничего общего с реальностью не было. Мной всё больше овладевало отчаянье.
В это время близ меня раздались осторожные шаги, и на траву опустился человек. Естественно, это был Мамай. Я этому не удивился, более того, я его ждал. Он, усевшись поудобнее, долго разглядывал меня, потом спросил:
— Ну что, ты живой? Несладко тебе? Сам виноват. Кто тебя просил гоняться за мной? Кстати, ты кто? Мент? Дружинник? Или просто дурак активный? Я вот из-за тебя сюда влетел. Да, ты можешь объяснить мне, как мы сюда попали? И чего я от тебя, щегла, убегал? Надо было стукнуть тебе по башке, чтоб не лез, куда не просят…
— Ты чего сюда пришёл?
— А на тебя посмотреть. Может, помогу чем. Да и узнать хочу, кто ты всё-таки такой?
— Человек я. Чего ещё узнать хочешь?
— Грубишь ты не по делу. А ведь я тебя по-человечески спрашиваю.