— Если боялся, то не верил, — отрезал Верша и зашёл внутрь, продолжая держать парнишку на руках. — Эй! Ты чего? Взреветь удумал?!! А ну-ка хорош! Мы тут дело большое сделали, а ты сопли распустил!
Парень слез с берсеркера и тут же принялся вытирать слезы с лица.
— Мужики не плачут! — авторитетно заявил Верша. — У кого хошь спроси!
Парень смущенно оглянулся на фермера.
— Вообще-то плачут, — заметил седовласый мужчина. — Но мы держимся. Плакать можно, а иногда нужно. Но только под дождем. Так не видно.
— Ну... типа того, — кивнул берсерк и, заметив кусок хлеба в руках парня и кувшин с молоком на лавке, обратился к фермеру: — Сколько с него за молоко?
— Нисколько. Он сам заработал, — улыбнулся мужчина и добавил: — Справный сын растёт. Упорный, честный.
Верша усмехнулся и потрепал по голове Бэка.
— Ну, раз так — не бросай еду. Доедай и пойдём. Надо закончить дела в городе и выдвигаться, — парень кивнул, откусил кусок хлеба и подошёл к лавке. Подняв уроненную картошку, он подул на неё и принялся обтирать, чистя от мусора.
— Берсеркер по имени Верша, — раздался голос со спины.
Воин обернулся, на ходу доставая одной рукой топорик. Перед ним стоял стражник со скрученным свитком в руках.
— Это я, — уже слегка подогнул ноги для броска Верша.
— Вам... вам предписание от совета города, — проговорил стражник и протянул грамоту хмурящемуся воину.
— Чё? — переспросил он.
— Вас приглашают в качестве почётного участника на награждение.
— Какое награждение?
— Награждение героям, спасшим город от прорыва демонов, — смутился стражник. — Сегодня в городе праздник.
Верша взял в руки свиток и раскрыл в него, после чего сделал вид, что читает. Каллиграфический почерк, которым был написан свиток, был совершенно непонятен из-за множества петелек, вензелей и рюшечек.
— Кхэм, — кашлянул стражник и добавил после того, как берсерк на него взглянул: — Переверните.
Воин послушно перевернул свиток и удостоверился, что от положения бумажонки понятнее не становится.
— И когда начинается это награждение? — хмуро поинтересовался он, смяв свиток.
— Через два часа.
Берсерк обернулся и взглянул на жующего хлеб с картошкой мальчишку.
— Бэк, жевать будешь на ходу! Походу нам ещё отвалят денег!
***
Огромный холл с высокими потолками был полон народа. Кто-то шептался, кто-то весело смеялся, а кое-где доносились крики от двух спорящих мужиков. Слова было трудно разобрать, но то, что спорили они по поводу ночного происшествия, было понятно. В общей сложности в здании администрации города собралось около двухсот человек. Это были самые уважаемые граждане.