Глашка покраснела.
— Это Мыш.
— Что Мыш? — не понял я.
— Мыш мне одолжил книжку про оборотней. Я хотела там про тебя почитать. Знаешь, как называется перекидыш в кота?
— Как? — с интересом спросил я.
— Кошкодлак! — улыбнулась Глашка.
— Как???
— Вот так!
Глашка расхохоталась и показала мне язык.
— И что — ты прочитала книжку и превратилась в кошку?
— Почти. Я прочитала, что для того, чтобы превратиться, надо в полнолуние голышом перекувырнуться через пень.
— И пошла в лес? Одна? Голая? — нахмурился я.
— Что я, дура? — удивилась Глашка. — Я в комнату пень притащила.
От моего ржания даже лошадь вздрогнула, проснулась и перешла с шага на бодрую крабью рысь.
— Тебе смешно, — надулась Глашка, — а я плечо ушибла, когда кувыркалась! Знаешь, какой синяк был?
Я немедленно прекратил ржать и погладил Глашку по плечу.
— Да не это плечо, левое.
Я погладил и другое плечо. И поцеловал для закрепления эффекта.
— Ну вот, — продолжила Глашка. — А потом оказалось, что пень не нужен! Можно и так перекидываться. Только в первый раз страшно. Я подумала, что не смогу превратиться обратно в человека. И молока с рыбой очень хотелось. Но я опять перепрыгнула через пень и ударилась плечом о кровать. Даже заревела!
— От боли? — участливо спросил я.
— От радости! Что снова человеком стала.
За болтовнёй мы доехали до берега реки. Под высоким берегом катил седые пенящиеся барашки серый от ночного дождя Волхов. Слева был виден простор Ильмень-озера. Прямо перед глазами лежал низкий правый берег с покосами и тёмной полоской дальнего леса.
Я расплатился с возчиком и велел подождать.
— Как тебе, Глаш? — спросил я, обнимая Глашку за плечи. — Гляди! Здесь терем поставим. Вот тут — конюшни.
Я подошёл к самому обрыву и, вытянув шею, заглянул вниз.
— А вон там — баньку!
Я показал на ровную, заросшую травой площадку чуть повыше каменистого известнякового берега.
— Не берегу, вот где эта чёрная хрень валяется — там сделаем причалы. А кстати! Что это за чёрная хрень? Ну-ка!
Я увидел извилистую тропинку, ведущую по известняковому откосу к воде.
Попробую спуститься!
— Глаш, ты меня тут подожди, ладно?
Подошвы сапог скользили по мокрому суглинку. Мелкие серо-жёлтые камушки сыпались из-под ног и долетали до самой воды.
Бля! Не хватало ещё шею свернуть! Немой, ну вот куда тебя вечно тащит, а?!
Я спустился к воде и у самого берега увидел кусок обгоревшего, изрубленного топором бревна. Течение приткнуло его к берегу, но ещё не успело замыть песком.
И вот ради этого ты шеей рисковал?
Я перевернул бревно и на другой его стороне увидел грубо вырубленное изображение человеческого лица.