— Слушай, ко мне тут болотник из Лопухинки приехал с жалобой.
— С жалобой? — удивился князь.
— Там местные жители ручей запрудили — мельницу строят. А у него болото затопило.
— Ну, так мельница же важнее болота! — ещё больше удивился князь.
Я молча смотрел на него.
Князь Всеволод устало потёр лоб.
— Слушай, Немой! Ну его на хер, а? Можешь сам с этим разобраться, чтобы никого не обидеть? Я сейчас из-за Мишки вообще ничего не соображаю. Не до мельниц мне!
— Разберусь, конечно. Я потому и спросил. Завтра возьму пару дружинников и съезжу в Лопухинку.
— Вот и хорошо! — с облегчением выдохнул князь. — Давай ещё выпьем, а?
— А дума? Бояре не соскучатся?
— Да они только к обеду соберутся. Я тебя специально пораньше позвал, поговорить.
***
Мы, не спеша, опустошили ведёрко. Князь порывался послать слугу за вторым, но я его удержал.
— Княже! Тебе ещё речь боярам говорить?
— Какую речь? — удивился князь.
Во, бля!
— Ты же меня им хотел представить!
— А они тебя не знают, что ли?
— Откуда? Я до сих пор только двоих бояр и видел. Одного Хлюпень сожрал, а второй с ума сошёл на моих глазах.
— Так Романова Хлюпень сожрал? — огорчился князь. — Жалко! Сашка хороший боярин был, выносливый. Много выпить мог! Ладно! Идём, Немой! Быстрее начнём — быстрее обед наступит. А там и выпить можно!
Князь повёл меня длинными путаными переходами и коридорами. Несколько раз мы то спускались, то поднимались по деревянным лестницам. Я насчитал пятнадцать поворотов, потом сбился и плюнул. Навстречу нам то и дело попадались люди в разноцветных кафтанах, которые почтительно с нами здоровались.
В очередном узком коридоре из-за угла вышел здоровенный мужик с длинным ножом. В другой руке он держал громко кудахтающую пёструю курицу.
Мы шарахнулись от мужика и очутились в большом зале с множеством дверей. Князь с сомнением оглядел их и показал на вторую слева.
— Сюда!
Он с натугой распахнул дверь. За дверью была маленькая пыльная кладовая. Князь уверенно шагнул внутрь и опустился на четвереньки.
— Немой, не отставай!
А затем быстро заполз в какую-то дыру. Я тоже встал на карачки и полез за князем.
— Гляди, Немой!
Князь пихнул меня локтем и показал на круглую дырочку, из которой тянулся луч света.
Я заглянул в дыру и увидел тронный зал. На длинных скамейках вдоль стен сидели бородатые деды в меховых шубах и шапках. Деды то и дело вытаскивали из карманов платки и вытирали потные лбы.
Охереть! Ну и мода!
Судя по углу обзора, дыра находилась прямо под княжеским троном.
— Я тут часто сижу, — похвастал князь. — Слушаю — о чём они говорят без меня. Вот сам послушай, Немой!