Раздались женские голоса, и я испытал одновременно облегчение и тревогу: это заявилась Глория Глостер! Она явно не собиралась предлагать мне работу, но и по шёрстке гладить не станет. Нет, однозначно нужно прорубить в кабинете запасной выход! Сейчас, например, он бы мне очень пригодился.
Но вместо того, чтобы с достоинством отступить, пришлось придвинуть к себе стопку каких-то старых счетов, взять ручку и сделать серьёзное лицо.
— Что, доволен собой?! — напустилась на меня лейтенант, едва переступив порог кабинета. — Отмечаешь?! — она обвиняюще ткнула пальчиком в полупустую кружку.
Я нарочито медленно отложил ручку, сцепил пальцы на животе и откинулся в кресле.
— Ты явилась, чтобы нанять меня? Потому что попусту болтать мне некогда. Сама видишь: у агентства куча дел!
— Вижу, вижу! Был ли в поместье Мобреев демон, ещё большой вопрос! Имей это в виду! И мы докопаемся до истины, чего бы нам это ни стоило!
— Докопаетесь до истины? — я усмехнулся. — Вот уж вряд ли! Не смогли этого сделать, чтобы спасти бедную девушку, так едва ли преуспеете теперь. И вообще, вы не на то тратите силы. Искали бы преступников получше, не пришлось бы возиться со мной.
Глория шлёпнулась в кресло.
— Это только для клиентов! — строго заметил я.
— Заткнись! Хам!
— Так теперь полиция общается с гражданами? Или только для меня особый тон?
— Я тебя посажу, вот увидишь! Вся твоя афёра вскроется рано или поздно!
— Судя по тому, как вы замечательно работаете, скорее… никогда!
— Ага! — обрадовалась Глория. — Значит, признаёшь, что это была афёра?!
— Нет, не признаю.
— Но ты сам сказал…
— Что вы плохо работаете, — перебил я. — Вот и всё, что я имел в виду. А у меня есть лицензия частного детектива. Так что всё законно. Нравится тебе это или нет.
Глория презрительно фыркнула.
— Лицензия! Как выдали, так и отберут! Когда твои махинации вскроются…
— Ты что, не веришь в демонов?! — не выдержал я. — Как ты тогда объяснишь произошедшее в поместье Мобреев? Ты говорила с Дарреном?
— Естественно! Он в красках описал ваше путешествие по аду и сражение с демоном. Не знаю, чем ты опоил бедолагу, что ему такое привиделось! И где нашёл на самом деле его сестру, но я ни на секунду не поверю, что всё было так, как Даррен Мобрей говорит!
— Почему бы тебе в таком случае официально не выразить недоверие к двум представителям древнейших родов Империи? А заодно поставить под сомнение постулаты церкви.
Глория криво ухмыльнулась.
— Ну, конечно! Ты всегда знаешь, какую карту разыграть! Но герб не может прикрывать твою задницу вечно! Сколько верёвочке ни виться, а конец отыщется. Запомни мои слова! — девушка встала, одёрнув китель. — Я ухожу! Но мы ещё встретимся. Не думай, что обвёл всех вокруг пальца. Не я одна считаю, что ты — аферист! Там, — она указала пальцем на потолок, — к тебе присматриваются очень внимательно, Кристофер!