В остальном я была милой с незнакомцами, стараясь прежде всего для Артема. Сама свадьба всех потрясла роскошью, особенно мою маму. На торжественном салюте она и вовсе схватилась за сердце и стала плакать, в тысячный раз умоляя простить ее.
Максимка пользовался невероятным успехом у всего женского пола: с ним беседовали, играли, перед ним заискивали. Только тогда я поняла, что мой мальчик для них — способ манипулировать Артемом, заработать его доверие через пасынка. А еще чуточку позже моя знакомая — Алла Андреевна, жена партнера Артема — сообщила, что ходят упорные слухи, будто Макс не приемный сын Орехову. Слишком уж они похожи манерой поведения и кое-какими чертами лица. Я в ответ только таинственно пожала плечами, пусть думают что хотят.
Сам Артем отходил от меня лишь изредка, а появляясь, обязательно брал за руку и смотрел так, что ноги подгибались от счастья.
Он все еще боялся за меня, предпочитая постоянно держать на виду и грозно всматриваясь в каждого желающего пообщаться.
Суровый, строгий, любимый. Мой.
Вот уже пятый день мы принадлежали друг другу как муж и жена. Ореховы. А буквально вчера в суде рассматривали заявление Виктора о его правах на общение с сыном. Я — по настоянию Артема — не присутствовала. Адвокат подал ходатайство с просьбой рассмотреть дело в мое отсутствие в связи с произошедшим ранее похищением и нежеланием вновь видеть мучителя. Несмотря на заверения со всех сторон, что дело выигрышное, как ни крути, я все равно очень нервничала, и лишь после обеда, когда Артем лично созвонился с моим адвокатом, вздохнула с облегчением: Виктору отказали по всем пунктам. Кроме того, было удовлетворено встречное заявление уже от нас, чтобы его лишили родительских прав и сняли обязательство по уплате алиментов. Виктор стал никем для меня и моего сына, окончательно и бесповоротно. В отношении него началось следствие, и в дальнейшем судьбой этого мужчины я не интересовалась.
Артем тут же потребовал начать оформление всех необходимых документов для усыновления Максимки.
— Будет Ореховым, — твердо заявил муж. — Артемовичем. Я его и так воспитаю как родного, но лучше все закрепить еще и юридически.
Услышав это, я расплакалась.
— Что не так? — с опаской спросил Артем.
— Подумала вдруг, — сказала ему, всхлипывая, — а что, если тогда, в лесу, когда мы впервые встретились… Что, если я не сказала бы тебе, что умею варить настоящий борщ?!
— Ох, Кристина. — Он рассмеялся и прижал меня к себе. — Судьбе было угодно свести нас вместе. Недаром Терминатор тогда так рвался в парк. Он чувствовал, что встретит ту, кто будет его и меня кормить до конца дней, в горе и радости. Я люблю тебя, солнце, и буду повторять это каждый день, чтобы ты не смела ни в чем сомневаться. Люблю.