— Осторожнее, колодец открыт! — предупредил он с язвительной ухмылкой, а как только она оглянулась проверить — прыгнул.
Они катались по залитому кровью полу на самом краю сливной ямы, вырывая друг другу волосы и выцарапывая глаза. Сил у поганой ведьмы оказалось всё-таки достаточно, чтобы даже теперь сопротивляться, не позволяя себя задушить.
— Я прикончу тебя! Всё равно прикончу тебя, тварь! — шипел Константин. — Ты не имеешь права жить на этой земле. Трона тебе захотелось? Всю землю в крови решила утопить? Я, я утоплю тебя в крови!
Он вдавил её лицо в густую лужу уже свернувшейся крови. Графиня кашляла, умоляла, что-то кричала. Через багровый туман в глазах Константин уже ничего не видел и не соображал, он был почти безумен, но всё же последние слова женщины достигли его помутившегося разума.
— Ребенок? Какой ребенок?
— Твой! Твой ребенок, тупица! Ты что, не понял до сих пор, почему я стала такой?
— Врёшь! Ты бесплодна! — прорычал он, но уже поверил и ослабил хватку.
— Сила твоя! Проклятая твоя сила! Она в самом деле могла снимать проклятья. Не знаю, как, но ты снял не то проклятье, а из-за ритуала всё пошло кувырком. Я родила всего через месяц и теперь не могу больше стать прежней. Вся моя сила перешла к ней.
— Ты произвела на свет новую тварь? И сохранила ей жизнь?
— Что ты говоришь?
— Где он? — взревел константин, словно у него в последний момент отобрали мечту всей жизни. — Говори! С этим нужно покончить раз и навсегда!
— Нет! Это же ребенок! Наш с тобой ребенок!
— Говори!!!
— Ни за что!!! — взвизгнула старуха в отчаяньи и изо всех сил ударила своими мощными ногами-тумбами.
Заскользив по крови к колодцу, Константин пальцами, ногтями уцепился за неровности каменного пола. На самом краю он остановился и с утробным рокотом принялся подниматься на ноги. Графиня нащупала под рукой конец цепи, при помощи которой снизу вытягивали труп Николая. Понимая, что остался в жизни последний шанс, она подхватила тяжёлую сталь и хлестнула безумного студента, вложив в замах всю силу, на какую была способна.
Рухнув всем весом на кривые пластины, Константин пробил запорный механизм и провалился в чёрную жижу, копившуюся здесь десятилетиями. Он завыл от ярости и обиды, попытался забраться обратно. Сразу сорвался со скользкой стены и провалился ещё глубже.
Вверху знакомо застучало и заскрипело — старая ведьма поворачивала рычаги. Он понял, что происходит, заметался, ища спасения, но сверху уже лилось неудержимым потоком всё содержимое башенных баков. Смывая кровь, сдирая скальп, срезая лоскуты кожи о грубые стены, поток закружил Константина, втянул в водоворот и утащил в чёрную бездну сливных труб.