Полина Аркадьевна, действительно, оказалась довольно интересной особой средних лет.
Увидев гостя на пороге магазина, она весело тряхнула перманентной завивкой, которой не всякая колхозница могла похвастать:
– А я думала, что вы уедете, так и не зайдя ко мне, – она улыбнулась ярко накрашенными губами и призывно повела круглыми плечами, – конечно, в нашем магазине не такой богатый ассортимент, как в областном центре, но для такого гостя можно найти что-нибудь интересное!
Дубовику почему-то показалось, что под словом «интересное» женщина имела в виду себя.
– Увы, я к вам не за этим, – он окинул взглядом пустоватые полки: Чуркина была права, в деревне до сих пор ощущался послевоенный дефицит, – мне необходимо задать вам несколько вопросов.
– Пройдём за занавеску? – Чуркина игриво повела бровью.
– Мой настрой вполне удовлетворит разговор за прилавком, – строго произнес подполковник, тем самым пытаясь сразу отсечь все притязания пышногрудой красавицы, которая особо их и не скрывала с первой минуты.
– Но нам здесь могут помешать, – она поправила белый халат на груди, при этом незаметно, как ей казалось, расстегнув верхнюю пуговицу, чем вызвала насмешливую улыбку гостя.
– Ничего, я не из стеснительных, – Андрей Ефимович, увидев за прилавком табличку «Закрыто на учет», перегнулся через него и, взяв картонный квадрат, выставил его в окне, набросив при этом крючок на двери. – Нарушим на время правила советской торговли, – он спокойно присел на большой ящик из-под спичек, который, видимо, играл роль дополнительного прилавка, так как на нем были разложены предметы неизвестного Дубовику назначения.
Не обращая внимания на разочарованный взгляд женщины, спросил:
– До какого часа вы работали в понедельник?
– Ну, как обычно, до восьми, – пожала плечами Чуркина.
– Вы видели в тот вечер машину Кудри, стоявшую у Правления?
– Да, он проехал мимо магазина. Я тогда подумала, что опять вернулся поздно, да ещё с пассажиркой.
– А откуда вам было известно, что он ездил с кем-то? – от женщины не укрылся пронзительный взгляд подполковника.
– Так жена его днём приходила, ругалась, что её не взял, а прихватил Кокошкину, – весело произнесла Чуркина. – Я ещё посмеялась над ней, уж не ревнует ли она своего Кудрю к старой вдовушке. Она обиделась на меня.
– А саму Кокошкину вы видели в тот вечер, когда приехала машина? – продолжал спрашивать Дубовик, не обращая внимания на веселость женщины.
– А как же! Я выглянула в окошко: интересно было, как они с Кудрей расстанутся, – она засмеялась.
– Ну, и как же они расстались?