Как и десятки лет до этого мига, главные ворота распахнулись ровно в полдень, выпуская на волю весело галдящую толпу, полноценной рекой вплеснувшуюся на городские улочки. Традиционным шествием все мы дошли до центральной улицы Новгорода — Пушкинского тракта. Отсюда начиналась следующая фаза, когда одиночки и целые компании откалывались от веселой толпы в разные стороны. Кто-то спешил домой, либо к поезду. Кто-то надеялся поспеть к эллингу, где даже отсюда была видна громадина рейсового дережабля. Да-да, в Академию мечтали попасть и отпрыски очень богатых семей. Иные воздушный транспорт позволить себе не могли.
Однако большинство все-таки оседали в барах, кормчах и тавернах, которых в центре было немало.
— Туда! — Предложил Оболенский, заметив привлекательную вывеску со схематическим изображением кружки пенного напитка.
— Алексей, — резонно заметил я. — Алкоголь не сделает нас счастливыми!
Кадеты и с десяток абитуриентов аж с шага сбились, с каким-то странным подозрением покосившись на меня.
Я же только расхохотался!
— Хотя... — Выдержал я театральную паузу, и тут же весело выкрикнул. — Кто его знает?! Айда экспериментировать!
Такая "наука" пришлась по душе всем. Так что веселой гурьбой мы направились в указанном Алексеем направлении.
"Подопытным" вызвался побыть каждый!
Небольшая таверна "Кружка за кружкой" встретила нас веселым гомоном и знакомыми лицами.
Ушедшая чуть "в отрыв" от основной группы Терская с товарищами были уже здесь. А что, место популярное. И пусть не обманет гостя города не самая яркая вывеска среди десятков ей подобных! Уютное заведении среди новгородцев давно пользуется заслуженной любовью.
Чуть напрягся Оболенский, да и Ольга слегка свела аккуратные бровки. Остальные же то ли еще не были в курсе конфликта, то ли не соотнесли сбор двух участников утренних событий с возможными неприятностями.
— Поищем еще местечко? — Поинтересовался Алексей.
— С ума сошел? — Удивленно оглянулся я.
Вот еще, "бегать" от собственных будущих однокашников. С этими мыслями я первым сделал шаг вглубь уютного зала, первым кивая уже успевшим получить получить свою выпивку Лене с ее экипажем и парой-тройкой смутно знакомых мне абитуриентов.
Хотя... За три последних месяца почти все мы друг другу были смутно знакомы, так что чего уж тут удивляться?
Не сказать, чтобы девушка совсем уж спокойно отнеслась к нашему появлению. Мелькнуло нечто этакое в ее глазах. Да и Марат, по своему обыкновению, насупился еще больше. Хотя он это охотно делал по любому поводу, так что этим фактором можно было и пренебречь.