Глава 1. Пролог.
Магия пришла в этот мир полвека назад. Мир ее прихода не пережил.
Тогда человечество вовсю делило деньги, территории и торговые маршруты, настолько увлекшись сим процессом, что никто не заметил, как общая система дала трещину.
На небольшую зелено-голубую планетку, со всех сторон объятую просторами безграничной вселенной, опустилась тень катастрофы. Вызовов в то время было много. Но каждый из них можно было решить. По отдельности. Вместе — куда сложнее. Однако через большую кровь и глобальные потрясения в конце концов человечество отыскало бы выход из глобального тупика.
Сегодня еще остались живые современники тех событий. Их было немало. Именно они и начали отстраивать Новгород Великий, как столицу новой Российской империи буквально на ровном месте. Ведь старые города эпохи Изобилия во всю полыхали в пожарах междоусобиц различного сброда, сбившегося вокруг какого-нибудь местного мессии-торчка, вдруг обнаружившего, что взмахом руки может сжечь танк. А это вам не нынешние "пятидесятки"! Тогда грозные боевые машины были буквально напичканы различной электроникой и супер-компьютерами по сегодняшним меркам.
Города пришлось оставить. Слишком уж резко полыхнуло. Просто не осталось сил и средств поддерживать в них нормальную жизнь. Ну что такое лес многоэтажек без канализации и воды? Сегодня там до сих пор действовали разрозненные отряды мелких банд, а кое-где, поговаривают, процветал и каннибализм. Каменные джунгли в прямом смысле стали дикими территориями... На которых осталось немало полезного.
Границы государств пали. Некому их было защищать... Но ни у кого не хватило сил их приступить. В своих бы бкдах разобраться!
Проблемы были везде. Одни и те же.
Однако жизнь не стояла на месте. Возводились новые города. Восстанавливалась старая техника магами-инженерами и строилась новая неодаренными специалистами. Российская империя вновь выходила на рубежи своих границ, наводя порядок на собственной территории.
***
Сегодня жителям Новгорода Великого спалось не очень хорошо.
Повезло тем, кто мог оплатить услуги мага за установку полога тишины. И их соседям. Многие из них получили накануне приглашения "с ночевкой" от своих более предприимчивых товарищей.
А как тут уснешь, когда буквально рядом с городом звучит канонада танковых выстрелов? Под прикрытием артиллерии и команд бронебойщиков, бронированные монстры брали заранее определенные позиции, не жалея патронов на поражение целей. Ведь скорость и время прохождения учебной трассы учитывались. И каждый старался обратить на себя внимание экзаменаторов.Так что стоило одному экипажу пройти трассу, как вновь звучал зычный голос инструктора-наблюдателя:
