Распространенность сахарного диабета среди населения в среднем составляет 1–8,6%, заболеваемость у детей и подростков примерно 0,1–0,3%. С учетом недиагностированных форм эта цифра может в некоторых странах достигать 6%.
Начиная с 2002 года в мире сахарным диабетом болело около 120 миллионов человек. По данным статистических исследований, каждые 10—15 лет число людей, болеющих диабетом, удваивается, и, таким образом, сахарный диабет становится медико-социальной проблемой.
Неконтролируемый диабет может привести к смерти. Смертность от сахарного диабета (как I, так и II типа) составляет 6–7% от общей смертности людей и занимает, таким образом, третье место после атеросклероза (58%) и рака (17%).
Диабет – тяжелое и трудно поддающееся лечению заболевание, вызывающее различные осложнения, которые и определяют смертность больных.
В крови больного сахарным диабетом постоянно циркулирует свободный сахар. Это увеличивает плотность крови, она становится более густой, насыщенной. От этого склеиваются сосуды, развиваются соответствующие осложнения – например, ретинопатия (мелкие сосуды, питающие сетчатку глаза, становятся ломкими, прозрачными, закупориваются и склеиваются избыточным сахаром, что может привести к полной слепоте). Установлено также, что диабет провоцирует развитие различных типов глаукомы и катаракты.
Очень часто диабету сопутствуют болезни сердечно-сосудистой системы. Современные кардиологи считают его первостепенным фактором развития гипертонии и ишемической болезни сердца. В развитых странах смертность от болезней сердца среди общей смертности от диабета составляет не менее 50%.Диабет беременных женщин может спровоцировать врожденные уродства младенцев, увеличенный вес новорожденных и повысить риск мертворождения. И хотя мы пока не можем сказать, что болезнь касается каждой семьи, но каждый десятый человек на земле знает об этой проблеме не понаслышке.
Диабет относят к болезням цивилизации (синдром мегаполиса). Во многих случаях причиной болезни является неправильное современное питание: неумеренное потребление продуктов, содержащих очищенные (рафинированные) углеводы.
Сахарный диабет относится к группе эндокринных заболеваний. Он постепенно поражает весь организм и приводит к резкому снижению иммунитета. Он нарушает все виды обмена веществ (углеводный, жировой, белковый, минеральный и водно-солевой). То есть это хроническое системное заболевание.
Болезнь характеризуется стойким повышением уровня глюкозы в крови (гипергликемия).
При диабете I типа снижается количество гормона инсулина, который регулирует углеводный обмен и вырабатывается поджелудочной железой.