Подобные фестивали поступают следующим образом: сначала они ведут переговоры с довольно известными хедлайнерами (которым, конечно, платят). Затем приглашают молодые группы и предлагают им «выступить перед хедлайнером» при условии, что те продадут определенное количество билетов. Чтобы получить (бумажные) билеты, их нужно приобрести. Вы должны перевести деньги через Venmo или банк. Прежде чем вас пустят на территорию, вы должны сдать все билеты, которые не продали. Близость вашего сета к хедлайнерскому напрямую зависит от количества реализованных билетов. Как видите, «перед» — очень неточное определение. Я знаю о случаях, когда организаторы ставили некоторые группы на боковую (а не главную) сцену после хедлайнерского выступления и сокращали их выступление с 25 до 5 минут из-за задержек. На ютьюбе есть потрясающее видео, как разъяренную группу, чей концерт прервали, буквально уводила со сцены охрана, потому что фестиваль закрывался. Да, эти фестивали пытаются заполучить как можно больше групп, готовых платить, и потому максимально сокращают длину выступлений и время на смену оборудования. К сожалению, таких групп (и хип-хоп-музыкантов — это особенно распространено среди хип-хоп- и метал-исполнителей), готовых платить сотни (или тысячи) за выступление на фестивале с большими хедлайнерами, невероятно много. Впрочем, когда они приезжают на место, фестиваль к тому моменту либо уже завершен, либо для них не хватает площадок. Из-за некомпетентного менеджмента фестиваля музыкант иногда и вовсе не находит себя в программе (и ему не возвращают деньги). Если хотите почитать страшилки, найдите мою статью на Digital Music News: «Организатор фестиваля взимает плату с выступающих групп, отменяет фестиваль и исчезает с деньгами» (Festival Owner Charges Bands to Play, Cancels Fest, Skips Town with the Money).
В 2015 году об одном из таких подозрительных фестивалей мне рассказал знакомый, которого пригласил один из организаторов. Этот чувак приглашал музыкантов по СМС. Поэтому, притворившись начинающей наивной группой, я написал самопровозглашенному «организатору» (липовому от макушки до пят!): «Хочу выступить у вас». Я не представился и выдумал название группы (если бы он удосужился прогуглить название, то разоблачил бы меня). Фестиваль, заметьте, должен был состояться через две недели. Две. Недели.
В течение часа мы несколько раз обсудили условия. За это время я получил полное представление о происходящем. В конце разговора он предложил мне выступить на фестивале — не послушав ни одной песни.