— Читала она… — передразнил Роман. — И поскольку я сегодня твой рыцарь…
— Ты рыцарь? — восхитилась его наглости.
— Да, а что? — не моргнув глазом, соврал этот наглец. — Сама посуди, от ремонта замка не отказываюсь — раз, от дракона тебя спас — два…
— От какого еще дракона? — нахмурилась я, усаживаясь в машину, потому что в эту секунду передо мной любезно распахнули дверцу. И тут до меня дошло: — Ты про Тамару, что ли?.. — почему — то спросила я шепотом.
— Что ли! — глумливо скривился Роман. — Доходит до вас, принцесса, как до утки — на пятые сутки.
— А ты… А ты… — и аргументов не нашлось, поэтому я зачем — то легонько треснула его своей пустой крошечной сумкой по плечу.
И упс!.. Сосед тут же напрягся, выпрямился и стал вмиг серьезным.
— Я не хотела! — только и смогла пискнуть.
— Поздно, Любонька. Поздно! — трагическим тоном заявил Роман. — За это ты со мной пообедаешь там, где я скажу. И немедленно, слышишь? Возражения не принимаются. Плачу, разумеется, я.
— Извини, — решила быть вежливой. Правда, это произошло спустя пять минут тишины, когда машина уже покинула парковку и влилась в поток транспорта на трассе. Кажется, эта дорога вела за город.
— И не подумаю! — заявил сосед. — Ты драчунья и дебоширка, но после десерта, если съешь его весь, я, так и быть, тебя прощу.
— А если не съем? — живо поинтересовалась, хотя не сомневалась в своих способностях. Сладкое я очень любила.
— А если не съешь, я придумаю тебе новое, еще более коварное и изощренное испытание!
— Звучит устрашающе, — рассмеялась я.
Вообще, болтать с Романом о разных пустяках мне нравилось. Он был неглуп, весьма начитан и очень тонко чувствовал ту неуловимую грань, когда заканчивается «смешно» и начинается «пошло», не переходя на темную сторону порока.
— Куда мы едем?
— На выезде из города есть чудесный ресторанчик. Там готовят отменное мясо на углях. Ты какой прожарки предпочитаешь стейк? — тут же откликнулся сосед.
— Я предпочитаю, чтобы стейк был, а прожарка значения не имеет, — тихо заметила я.
Роман, кажется, тоже что — то заметил, потому что закусил губу, вновь стал серьезным и замолчал.
Приехали на место минут через двадцать. Удобная парковка, огромная веранда, здание в стиле скандинавской архитектуры — сдержанное, выполненное с мнимой простотой и высокой рациональностью каждой зоны. Ландшафтный дизайнер поработал на славу, поэтому место выглядело респектабельно и дорого.
Мне стало даже несколько неудобно за свой скромный наряд, который явно выбивался из великолепия окружающей обстановки. Впрочем, как и джинсы Романа. В конце концов, это он меня сюда привез, вот пусть и отдувается.