– Кирту-то? Да что её искать?! Прийде зараз с нашим младшеньким, снедь мне принесёть. Она у меня така мастерица, што пальчики оближешь, – Тарт мечтательно улыбнулся, кажется, предвкушая скорое угощение. – У меня семья на опушке леса живеть, нечего им тут, в глуши среди зверья, делать. О, вон она как раз топает, заботливая моя, – и указал на окно, за которым мелькнул женский силуэт.
Повелитель повернулся к двери и увидел вошедшую в хижину темноволосую женщину средних лет, за юбку которой держался мальчонка лет четырёх. Одежда новоприбывших была хоть и простой, но чистой и аккуратной.
– Ой, это что же за господа к нам пожаловали?! – воскликнула Кирта, всплеснув руками, переводя взгляд с мужа на Янар и Стейра и обратно. – Приветствуем, приветствуем!
– А это, голубка моя, по твою душеньку повелитель наш пожаловал, – представил Яна егерь.
Его жена от неожиданности вытаращила глаза и поспешила поклониться в пол, а заодно слегка накнула и головку ребёнка.
– Прощения просим, повелитель, не признали, не ожидали... – залепетала она. – Эм... Это чего же я такого натворила, что вызвала гнев самого правителя Кинарского?
– Вы ничего не натворили, – поспешил успокоить её Янар. – Наоборот, в своё время очень помогли. Поднимитесь, я бы хотел с вами побеседовать.
– Ежели я могу что-то сделать для повелителя... – женщина выпрямилась и прижала к себе дитя.
– Можете, – Ян подошёл и погладил по голове мальчонку, который, наполовину спрятавшись за маму, глядел на него во все глаза. – Ваш муж сказал, что вы забрали одну из близняшек сиера Трайдера и помогли ей исчезнуть из этого мира. Мне нужен ключ, чтобы её найти. Что вам оставил тот маг, который спрятал девочку?
– А вы... – женщина замялась и с опаской глянула на мужа.
– Я не собираюсь ей вредить, лишь защитить, – поспешил развеять её страхи Дартрейн. – Сейчас Лирада очень нужна своей сестре. И не только ей...
Лирада... Имя какое красивое. Хотя Ян и к Ксении уже привык, но истинное имя избранницы звучало для него по-особому. Вся она была для него особенной и стала неожиданно важной, настолько, насколько он раньше никому не позволял себя задевать. Мать и отец занимали и всегда будут занимать в сердце Яна особое место, но именно Рада (как он уже мысленно прозвал аиру) затронула в его душе те струнки, которых ещё никто и никогда не касался. Любил ли он её? Янар затруднялся ответить на этот вопрос, потому что тот хоровод чувств, который охватывал его в её присутствии, был куда более мощным и всепоглощающим, чем принято считать влюблённость. Это было что-то намного более глубокое и сильное, то, что называется истинной связью душ, когда без своей половинки словно задыхаешься и чувствуешь неведомую доселе пустоту.