Дартрейн горел от нетерпения и желал бы поскорее вытрясти из сестры повитухи необходимую ему информацию, но сдерживал себя и демонстрировал максимальную доброжелательность. Пусть те, кто в своё время защитили девочку, уверятся, что ей с его стороны ничего не грозит.
– Ну ежели защитить... – наконец решилась Кирта, снова глянула мужа и, получив его одобрительный кивок, указала на дверь. – Тогда идёмте, повелитель, всё вам покажу и расскажу.
Отдав мужу узелок с провизией, женщина взяла сынишку за руку и вышла из хижины. Ян и Стейр последовали за ней по извилистым лесным тропкам и через некоторое время вышли к опушке, где примостился небольшой ладно сбитый домишко, во дворе которого подросток лет четырнадцати рубил дрова, а девочка на пару лет младше что-то стирала в большом корыте.
«Вот как, даже дети вынуждены работать...» – с неожиданным неудовольствием отметил Ян.
– Ой, мам, ты к нам с гостями? – девочка отёрла мокрые руки о передник и поспешила навстречу матери. – Доброго вам денёчка, – поприветствовала она пришедших мужчин.
Мальчик в свою очередь перестал рубить дрова и тоже с любопытством уставился на новоприбывших.
– Да, это очень важные гости, – сообщила детям Кирта. – Мы с ними немного погутарим в доме, а вы тут заканчивайте – и будем есть. И братца займите чем-нибудь, – она отлепила младшенького сынишку от своей юбки и передала в руки дочери. – Но глаз да глаз за ним.
Девочка повела мальчонку в корыту стала показывать ему мыльную пену. Малыш увлёкся и вскоре сам был весь в мыльной пене, что ему ужасно понравилось, отчего он весело смеялся и дурачился ещё больше. От этой семейной картины в груди Янара защемило. А ведь у них с Ксенией тоже совсем скоро могли бы появиться дети, если бы... Нет, неправильная формулировка, никаких «если бы»! КОГДА он её найдёт, у них появятся и мальчики, и девочки, и домашние питомцы, и вообще всё, что она только захочет. Лишь бы отыскать Лираду, лишь бы успеть до того, как окажется слишком поздно и Лирану будет уже не спасти.
Проследовав за сестрой повитухи в скромный домишко, правитель Кинарский не удивился излишней простоте этого обиталища и решил, что вознаградит честное семейство очень достойно. И вообще, егеря должны бы больше получать за свои труды. Когда военный конфликт закончится, надо будет пересмотреть распределение средств и проверить все счётные книги.
– Вот, – покопавшись в большом сундуке, обернулась Кирта и протянула маленький холщовый мешочек. – Здеся он, ключ заветный, который мне муж хранить наказал.