Эола уже было открыла рот, чтобы объяснить, но принцесса жестом её остановила и заговорила сама.
— Это хорошее предложение, Дима. И думаю, в другой ситуации я бы его приняла. Тем более что обязана тебе жизнью, и может порой я не слишком это показываю, но я благодарна тебе за это. Брак вполне мог бы стать справедливой оплатой, но ничего не выйдет. Даже если я скажу “да”, ни отец, ни другие знатные рода этого не допустят, ведь ты не дворянин.
— То есть… Если бы у меня был титул, ты бы согласилась? — тут уже пришел черед мне удивляться.
— Да. Если он будет не ниже графа, то не вижу в этом ничего такого. По крайней мере на три года помолвки — даже не раздумывая, а там мы смогли бы узнать друг друга получше. Но ты не дворянин. Обычно в таких случаях мещанин берет родовое имя жены, но у меня нет родового имени, — да, такая вот важная деталь. У Императорской семьи есть только имена, без фамилии, а сам Император, восходя на престол, лишается и простого имени, которое по давней традиции “уходит в землю”, и на выбранном месте, где оно будет закопано, основывается новый город. Когда её брат взойдет на престол, то где-нибудь в Империи будет основан Фёдорград или что-то в этом духе. — Патовая ситуация. Принцесса не может выйти замуж за простолюдина, а ни Беспалов, ни Мальцев, не заинтересованы в том, чтобы Старцевы вернулись, и скорее всего отговорят Его Величество от того, чтобы тебя титуловать.
— И ты помочь не сможешь?
Принцесса отрицательно покачала головой.
— Меня отец слушать не станет. Брата — возможно, но они со Львом друзья, и скорее всего он тоже негативно воспримет подобное решение.
— Вот так и рушатся хорошие планы… — вздохнул я. И ведь скорее всего Рубцов об этом знал, но ничего не сказал, а ведь мог бы. Сам мне про “соблазнение” Лизаветы прямым текстом говорил, а получается, что всё это пустая трата времени. Да и сама учеба, несмотря на то, что мне в лицее даже нравится, всё больше похожа на пустую трату времени.
— Ты мог бы купить дворянство, — предложила Эола. — Правда придется брать графский титул, а то и выше…
— Купить? А так можно? — как много оказывается я ещё не знаю…
— Да, — подтвердила принцесса. — Титул графа вполне себе продается, правда позволить его себе могут немногие. Личное дворянство без права наследования стоит порядка ста тысяч имперских рублей. Полное дворянство, со всеми привилегиями и возможностью основать полноценный род — миллион.
— И как я понял, золотыми имперскими рублями, а не серебряными? — уточнил я.
Лиза кивнула, а я сморщился. Даже сто тысяч — просто нереальная сумма в моем положении. Если я относительно правильно оцениваю стоимость собственных активов, то даже продай я то имение, что было на маме, и в котором мы с Дашей жили после казни отца, оценивалось тысяч в тридцать, может чуть больше. Но точно не больше сорока. А миллион?.. Чтоб добыть такие деньги мне нужно… ну не знаю… банк ограбить?