Но тщетно я пыталась укрыться от любопытных глаз. Вот ко мне уже подходит какая-то женщина в платке. Она кладет руку мне на плечо, в лице читается беспокойство.
– У вас все в порядке?
– Да, все хорошо, – говорю я, еще больше вжимая голову в плечи.
– Вы так выглядите, будто поранились, – настаивает она.
– У меня все хорошо, – повторяю я. – Пожалуйста, оставьте меня в покое.
– Может быть, лучше кому-нибудь позвонить? Вам нужна помощь?
– Пожалуйста, оставьте меня в покое, – повторяю я. – Уверяю вас, со мной все в порядке. Спасибо за беспокойство, но у меня и правда все хорошо.
Она смотрит на меня озадаченно еще какое-то время, но через минуту отходит. Я знаю, что она заговорила со мной из самых лучших побуждений, желая помочь. Но сейчас я в таком состоянии, что меня надо просто оставить в покое и не приставать с вопросами.
Автобус не может двигаться быстрее, это не такси. Я ощущаю, как что-то стекает по моему лицу и шее, и я провожу рукой по этой влаге, чтобы вытереть ее. Автобус вздрагивает на ухабах и раскачивается из стороны в сторону. Чтобы не упасть, я хватаюсь рукой о спинку переднего сиденья и держусь крепче. Когда автобус останавливается на следующей остановке, я убираю руку. На спинке переднего сиденья остался след – красный отпечаток руки. Это кровавый отпечаток моей ладони…
Я чувствую, как голова опять начинает кружиться и пульс стучит у меня в висках. Но выброс адреналина толкает меня вперед. Я стискиваю зубы. Мне нужно туда попасть. Это все, что сейчас имеет значение.
Проснувшись на следующее утро, я понимаю, что так и не решила, как же мне нужно вести себя в этой ситуации с дохлой птичкой в коробке, подсунутой в сумку Робин. Моя дочь, кажется, выглядит немного бодрее после ночного сна. Пока что с ее стороны не слышно никакого нытья насчет того, что ей не следует идти в школу, хотя морально я уже была готова услышать от нее всякие жалобы на боль в животе или даже что-то похуже.
Робин все еще отказывается заходить в свою комнату, но я всячески уверяю ее, что очистила там абсолютно все от этих гадких личинок. И в конце концов она поднимается туда, чтобы одеться и собраться в школу.
Я все еще ломаю голову, как быть с этим инцидентом с мертвой птичкой в коробке. Может, лучше и не упоминать об этом больше? У меня нет намерения лишний раз пугать Робин. Но я хочу, чтобы она была настороже. Прежде чем я успеваю решить, следует ли обсуждать это в дальнейшем, Робин сама поднимает эту тему.
– Я написала сегодня утром сообщение папе и рассказала ему о дохлой птичке в коробке, – говорит она. – Папа ответил, что я должна быть храброй и противостоять любым хулиганским выходкам. Это я и собираюсь сделать.