— Вот глупый кот!.. Он же пьёт медленно, а Рыжик раз лизнёт — и нет молока.
Но «глупый кот» думал иначе: он ничего не жалел для друга.
Случалось друзьям поссориться. Но это не страшно. Если два друга не сходятся во взглядах, лучше сразу высказаться. Это только укрепляет дружбу.
Пыжик, ещё будучи совсем маленьким, как-то взобрался на дерево. Взобраться — взобрался, а слезть не смог. Он сидел на ветке и мяукал.
Как помочь другу? Ведь влезть на дерево Рыжик не мог. Тогда он громко, так громко и отчаянно залаял, что к месту происшествия поспешил Миша. Мальчик вкарабкался на дерево и снял малыша.
— Зачем полез? — корил Миша котёнка. — Не умеешь, не лезь…
Наверное, Рыжик то же самое говорил Пыжику, потому что он сердито зарычал на него. Пыжик дерзко фыркнул в ответ. Может он сказал: «Не твое дело…» Тогда Рыжик так грозно гавкнул, что котёнок сжался в комок и тоненько пропищал. Вероятно, попросил извинения за дерзость или дал слово больше не лазить по деревьям.
Пыжик давно вырос, стал настоящим верхолазом. Ему ничего не стоило взобраться на вершину самого высокого дерева, совершить прогулку по соседним крышам и заборам. Но Рыжик всякий раз возмущался. И коту приходилось спускаться вниз, чтобы не расстраивать друга. Хотя он при этом недовольно фыркал, будто говорил:
— Пора и тебе научиться лазить…
Однажды пропал Пыжик. Мы с ног сбились в поисках кота. Рыжик не находил себе места. Он бросался на всякий шорох в кустах, бесцельно бродил по дому и саду, часами просиживал в подворотне.
Через две недели Пыжик пришёл сам. Накануне был сильный дождь. Перед нашим домом образовалась громадная лужа. Кот в нерешительности присел на противоположном берегу. Он попробовал обмакнуть лапку в воду, но тут же встряхнул её. Прикоснулся другой — и отдёрнул.
Наверное, Пыжику было очень досадно, что у самого дома он встретил препятствие. Он огорчённо мяукнул. Этого было достаточно, чтобы верный друг поспешил на помощь. Рыжик бросился в воду и вмиг оказался на другом берегу.
Встреча была сдержанной. Они обнюхали друг друга. Рыжик лизнул кота в нос, кот ткнулся мордочкой псу в живот. Потом Рыжик осторожно взял кота зубами за шиворот и поволок через лужу. Возле ворот пёс опустил его на землю, и они вместе, как прежде, помчались домой.
Вот как дружно жили у нас кот и собака. Даже Мишина бабушка, которая, как всем известно, не любила домашних животных и держала их ради внука, не раз говорила мальчикам, когда они ссорились по пустякам:
— Учились бы дружить у Рыжика и Пыжика…