Подземники с «осознавшими» встретили нас хмурыми лицами. Ну да, они ведь боя не видели, только слышали, как что-то происходило наверху. А теперь вот наблюдают, как двое землян тащат обессилевшего третьего. Явно поражение – у них это большими буквами на лбах написано было.
– Часовщик мертв, – сообщил я.
Потухшие взгляды сменились удивленными. Нас тут же накрыло гомоном вопросов, каждый церерец желал знать, правда ли это, как нам это удалось и что мы будем делать дальше. Пришлось рявкнуть на них. Сообразив, что мешают нам пройти, местные расступились.
Мы положили Стефа у стены. Мягко, но непреклонно я надавил ему на грудь, запрещая вставать. Отогнал чувство жалости, в очередной раз ударившее под дых при взгляде на постаревшего воспитанника. Повернулся к толпе чернокожих, в которой мелькали белые лица с выжженными на лбах крестами.
– Еще раз, для тех, кто не слышал. Часовщик мертв. Верхушка корпорации выбита, остался только мастер проклятий, но он без прикрытия мало что может сделать. Обычные корпы разбежались. Им больше некого против нас выставить, а Астерот лично разбираться не явится.
По последнему утверждению полной уверенности я не испытывал, скорее, это было обоснованное предположение, основанное на прежнем поведении демона. Но нужно было взбодрить людей, дать им понять, что мы только что одержали победу. Пусть и не окончательную.
Негры тут же перестали меня слушать, принялись радостно орать, прыгать, хлопать друг друга по плечам, будто это они покончили с высшим. Только что стояли со скорбными минами, глядели на то, как мы «раненого» вносим, а уже через минуту забыли про того, благодаря кому живы остались. Совсем как наши общинники из тех, что на фронтире живут. Простоят на стенах, встретят вернувшихся стражей и ну орать, поздравляя друг друга с победой.
Хотя… Зря я так на них. Они выжили – имеют право радоваться. А вот тебе, Оливер Тревор, не стоит трансформировать переживания за подопечного в злость на местных. Не по-христиански это.
Поликовав несколько минут, подземники вдруг начали деловито сбиваться в группы, снова разделившись на людей Манты и Фокса. Да и катары во главе с Вимом принялись готовиться к выходу. Я немного обомлел даже – они что же, решили, что все уже кончилось? Вскоре выяснилось, что именно так они и подумали – ко мне приблизились Буч, Рама и Вим.
– Надо закончить зачистку здания, – сообщил капитан катаров. – Если опасности появления демонов больше нет, у меня есть приказ старшего сына.
– У нас тоже есть приказы, – произнеся это, Буч с какой-то холодной подозрительностью взглянул на Раму с Вимом. Те ответили ему такими же взглядами.