— Ты не умеешь уступать? — склонил голову на бок Шай, в который раз игнорируя язвительные слова. — Я сказал, что мне нравится, могла бы воспользоваться этой информацией. Зачем быть колючей?
— Шипы нужны, чтобы оберегать от нежелательных связей. К тому же я не вижу никакой необходимости быть с тобой даже просто деликатной. Ты ужасен, принц! С первого взгляда стало ясно, что с таким человеком лучше не иметь ничего общего. Вы с Кирааном ехали на тикалетах, вызвали искажение, притом что в телеге перед вами находились дети. Понимаю, их жизнь ничего для вас двоих не значит…
В мой стул вдруг ударило порывом ветра сзади. Я упала на него, вцепилась в спинку. Меня дернуло вперед, окутало прозрачными нитями, прижало к ногам Шая. Он наклонился, чтобы произнести мне прямо в лицо:
— Ты невыносима.
— Так не общайся со мной, тебя никто об этом не просит.
— Ситуация обязывает.
— Поручи столь сложное дело своему бесценному другу, девушке, кому-нибудь из приближенных. Уверена, в твоей свите много людей, готовых выполнять любую грязную работу и лбом биться о твою обувь. Все, лишь бы урвать местечко поближе к тебе, поближе к власти. А ведь печально получается, в тебе же, наверное, человека не видят — лишь трон, который ты в будущем займешь.
Лицо наследника исказила гримаса злости. Он до боли сжал мое запястье, хищно оскалился.
— Не забудь упомянуть, что он по праву нашей семье не принадлежит, — прорычал наследник.
— Могу, но стоит ли? Я говорила о тебе, а не о твоем отце. Как любил изрекаться один мой знакомый, деяния родителей не должно ложиться на плечи детей, хороши они или плохи. Каждый сам высекает свой путь на тропе времени.
В его взгляде что-то изменилось. Принц даже отстранился.
— Кто ты такая?
— Ты слышал еще в жандармерии, меня зовут Ами, я кочевница.
Шай дернул мою руку на себя. Провел по основанию пальцев, усмехнулся, словно разглядел опустошенные, но имеющиеся тики.
— Допустим, я тебе поверил, — с пугающими до дрожи в коленях низкими нотками произнес Шай. — Допустим, ты простая кочевница с маленьким резервом, которая проходила мимо столицы. Допустим, на меня ты не нападала, а просто решила защитить тех детей, которых никто не видел.
Я открыла рот, чтобы возразить, но наследник прижал указательный палец к моим губам и протянул:
— Тш-ш-ш, я не закончил. Допустим, — он надавил на мой подбородок, очертил его, скользнул к шее и задел волосы, которые под действием колдовства снова разметались по моим плечам в легком беспорядке.
Шай провел по одной пряди от корней к кончикам, с болезненным наслаждением следя за своими движениями. Поднял глаза.