Все чаще группы, связанные с индустрией развлечений, используют свое влияние и авторитет, чтобы стимулировать молодых людей принимать более активное участие в политическом процессе. MTV, Nickelodeon, Норман Лир, студия звукозаписи Def Jam Рассела Симмонса и даже ассоциация World Wrestling Entertainment пытаются вовлечь молодых избирателей в политический процесс. Все указанные группы объединили свои силы под эгидой масштабной кампании «20 миллионов голосов», в рамках которой организовывались массовые мероприятия: концерты, поединки по реслингу, премьеры кинофильмов и т. п. Главной целью кампании было привлечение максимального количества молодых избирателей. Ее организаторы по большей части не были сторонниками какой-либо определенной партии; молодые люди привлекались к участию к кампании независимо от их политических убеждений. Да и само движение возникло в качестве реакции на так называемые культурные войны, в рамках которых утверждалась необходимость сохранять дистанцию между массовой культурой и политическим активизмом. Согласно данным Центра информации и исследований по гражданскому обучению и вовлечению, кампания «20 миллионов голосов» достигла поставленных целей: на президентских выборах 2004 года проголосовал почти 21 миллион человек в возрасте до 30 лет, что на 9,3 процента превышает показатели предыдущей президентской кампании. В так называемых колеблющихся штатах наблюдался 13-процентный рост молодых избирателей по сравнению с предыдущим голосованием. [27]
Развлечения для гражданина-наблюдателя
Гражданин-наблюдатель. Согласно Майклу Шудсону, концепция, рассматривающая граждан в качестве субъектов коллективного мониторинга текущей политической ситуации, уделяющих особое внимание различного рода проблемам и исследующих сопутствующую информацию по случаю и при необходимости.
В своей знаменитой работе «Произведение искусства в эпоху его технической воспроизводимости» Вальтер Беньямин утверждает, что массовое производство и массовое распространение образов оказывает огромное влияние на развитие демократии. [28] Самый известный тезис, высказанный в этой работе, состоял в том, что техническое воспроизводство уничтожает ауру, окружающую произведения высокого искусства, развенчивая господствующие культурные авторитеты. Беньямин также предсказывал возникновение новой формы массовой экспертизы: люди чувствуют себя гораздо более компетентными, вынося суждения по поводу спортивных команд или голливудских фильмов, нежели в случае с произведениями искусства, сосредоточенными в музеях. Позволяет ли превращение политики в род массовой культуры применять экспертные навыки, полученные пользователями в сфере развлечений, к собственным гражданским обязанностям? Не исключено, что комедийные телевизионные шоу вроде The Daily Show (1996) учат нас именно этому.