Наконец, когда Пит был почти доволен, мы все сели ужинать – бургерами с картошкой из закусочной.
– Почему не выставлена охрана у входа в главный туннель?
Этот голос я узнал мгновенно. И подскочил как ужаленный.
– Какого дьявола ты тут делаешь?!
– Если не ты тут командир, я бы на твоем месте сел и заткнулся, – был ответ.
– Я тут командир. – Пит медленно поднялся.
– Вы должны были ждать меня. Я ваш новый лейтенант, – сказал мой брат Джуд. – И я задал вопрос. Почему главный вход не охраняется?
Я осторожно сел, не сводя глаз с брата. Он повернулся и посмотрел на меня, и его взгляд прожег меня насквозь – тогда я понял, что он до сих пор не доверяет мне полностью. И что из-за этого вся наша ячейка в опасности.
Настала пора возвращаться домой. Я сдала переводные экзамены, уже начались летние каникулы. И мне не надо было дожидаться результатов: я и так знала, что все сдала на отлично. Так что, как лаконично выразилась мама, у меня не осталось предлогов не ехать домой. Вот только я совсем туда не хотела. Я не была дома уже больше двух с половиной лет и, честно говоря, не имела ни малейшего желания возвращаться. Я потянула резину еще недели две, но уже начался август, и мама больше не принимала отказов. Да и отговорки у меня кончились. Мама и Минни несколько раз приезжали ко мне, иногда вдвоем, но по большей части порознь, однако до сих пор я как-то ухитрялась уклоняться от ответных визитов. Мне все время что-то мешало: поездка куда-нибудь с подругой или приглашение к ней в гости на все каникулы – оправдания цеплялись одно за другое. Походы, летние лагеря, заграничные поездки – все что угодно. Я хваталась за все. Лишь бы не ехать домой. И мне все сходило с рук.
Но на сей раз ничего не получилось. Мама была тверда. У меня не оставалось выхода. Будь моя воля, я бы вернулась домой лет в семьдесят, а не в без пяти минут восемнадцать. Я ненавидела это место. Очень уж много дурных воспоминаний. Слишком много.
В Чиверс за мной отправили Карла. За время долгой дороги домой мы не обменялись ни словом помимо банальных вежливых фраз. Дела у Карла шли хорошо, в его семье тоже все было хорошо, у меня все было хорошо, в школе все было хорошо – конец беседе. Какая же это была долгая дорога домой!
И по приезде тоже ничего волнующего не произошло. Минни уехала на неделю к подруге, а мама решила в кои-то веки навестить свою тетушку Паулину и оставила мне на автоответчике сообщение, что машина сломалась на автостраде, поэтому дома она будет поздно. Честно говоря, узнав, что мне не придется сразу встречаться с мамой, я вздохнула с облегчением. Я еще не придумала, как мне с ней держаться. Нужно ли источать улыбки и ничего не воспринимать всерьез? Или следует быть строгой, собранной и, наоборот, абсолютно серьезно выслушивать все, что она говорит? В любом случае я собиралась прожить дома разве что несколько дней. Я нашла себе подработку в юридической фирме неподалеку от Чиверса и должна была приступить через неделю. Всего через неделю. Занятия начнутся только в октябре, и мама рассчитывала, что я проживу дома до конца каникул. Размечталась.