Нелепость подобной постановки вопроса особо поражает, если еще раз вспомнить о том, что Сальери занимался с Бетховеном совершенно бесплатно и в течение многих лет. И давал Сальери свои уроки бесплатно не потому, что «содеявший зло в молодости, стремится к добру под старость», а потому, что он никогда не забывал о той помощи, которую сам получил в юности, в частности, от добрейшего Флориана-Леопольда Гассмана.
К сожалению, сочинения таких вот Кремневых в бывшем СССР издавались огромными тиражами, и именно по ним читатели формировали мнение о тех или иных исторических персонажах. Это как в старых советских фильмах: положительный герой всегда был белокур и голубоглаз, а отрицательный — всегда имел узкие губы, усики и низкий лоб, закрытый темными волосами. И если положительный, то положительный во всем, а если отрицательный, то и отрицательный тоже во всем. А в результате история была полна персонажей-штампов, не имевших ничего общего с реальными людьми, которые, как лишь потом выяснилось, всегда очень и очень разные. Вот и в данном случае «мстительный старик» Сальери, при ближайшем рассмотрении, тоже оказался превосходным педагогом, которого ученики, среди которых достаточно было бы назвать лишь одного Бетховена, просто боготворили и называли не иначе, как «отцом композиторов» и «нашим общим дедом».
Франц Шуберт
Талант Франца Шуберта, родившегося в 1797 году, Сальери разглядел, когда тот еще мальчиком пел в Придворной капелле. После этого он взял его к себе на бесплатное обучение.
15-летний Шуберт начал изучать с Сальери контрапункт в июне 1812 года. Но до этого, еще в 1810 году, Сальери был очень удивлен качеством сочиненных Шубертом двенадцати менуэтов, которые, к сожалению, так потом и не были найдены.
Биограф Шуберта Ипполит Барбедетт пишет:
«Сальери был самым важным человеком в Вене, с точки зрения музыкального авторитета. <…> Он провел там пятьдесят девять лет своей жизни, был близким другом Моцарта, служил четырем правителям Австрии. Он сочинил огромное число кантат, симфоний, ораторий, опер и т. д. Он полвека провел в Германии, но так и не смог выучить язык страны. Он и сам смеялся над своей манерой коверкать немецкий. В разговоре он имел обыкновение смешивать три языка, что выглядело довольно странно, ибо он говорил очень даже бегло. <…>
Сальери заинтересовался Францем и попросил придворного органиста Ружичку обучить его «секретам basso continuo». Уроки начались, но маэстро очень быстро понял, что ничего не может дать ученику. «Он все, — говорил он, — получил от Бога». <…>