– Совершенно верно, – ответил Фрэнк и сообщил Чету о том, что Тони Прито тоже получил фальшивую купюру.
– Мы думаем, что парень из грузовика – тот, что дал Майку фальшивую двадцатку, – вероятнее всего, Кен Блейк, – признался Джо.
– Опять Кен Блейк! – воскликнул Чет. – Вам не кажется странным, что он все время попадается у нас на пути?
Фрэнк и Джо согласились.
Когда, покинув лодочный гараж, Фрэнк направил «Сыщика» в бухту, Джо воскликнул, обращаясь к Чету:
– А теперь ты посмотришь, как летает по воде наш катер! Доедем до старой мельницы и расспросим охранника, а если повезет, то и Кена, и того малого, что подстригал изгородь. Может, они видели кого-нибудь подозрительного возле завода.
– И как я сразу не догадался, что обычное катание на катере превратится в разведывательную вылазку! – ответил на это Чет. – Ну что ж, поехали. Может, удастся что-нибудь узнать о фальшивомонетчиках.
Как только Фрэнк отплыл на «Сыщике» подальше от берега и других судов в заливе, он сразу прибавил скорость, чтобы прокатить друга с ветерком. «Сыщик» рванул вперед, точно чистокровный скакун. Корма снова погрузилась в воду, и через секунду катер уже словно летел над волнами.
– Ну как тебе?! – восторженно крикнул из кабины Фрэнк.
– Класс! – ответил Чет.
Фрэнк крутил штурвал то вперед, то назад, демонстрируя другу, насколько их маленькое судно подвижно на воде и легко в управлении.
– Джо, а теперь ты сядь за руль. Покажи Чету, что умеешь.
Братья поменялись местами, и Джо показал, как «Сыщик» может, красиво накренившись, лететь над заливом, практически касаясь левым бортом воды.
Когда, сделав широкий круг, Чет направил катер к узкому устью реки, Фрэнк крикнул:
– Сейчас лучше притормози!
Джо послушно начал снижать скорость, однако «Сыщик» не отреагировал.
Рев мотора не ослабевал. И тогда Джо повернул регулятор переключения тормозов до упора.
Но и в этот раз ничего не произошло – «Сыщик» продолжал нестись по волнам на полной скорости.
– Что-то не так! – закричал Джо. – Я не могу затормозить.
Глава XI
Враг на шаг впереди
– Что значит, «не можешь затормозить»? – крикнул Чет. – Просто выключи двигатель!
– Он не выключается, – с мрачным видом произнес Фрэнк. – Регулятор переключения тормоза не работает. А мчимся мы на полной.
Джо не оставалось ничего другого, как направить «Сыщика» в обратную сторону, предварительно сделав широкий, стремительный круг в пределах залива. Было бы безрассудством на такой скорости входить в реку – там катеру просто не хватило бы места для маневра.
Вернувшись на середину залива, ребята обнаружили, что бухта заполнена разнообразными судами и суденышками.