– Теперь мы точно влипли… – пробормотал Джо. – О каком туннеле они толкут?
– И что еще за Блюм? – озадаченно спросил Фрэнк.
Послышалось жужжание запирающего механизма, и братья, похолодев, переглянулись. Мошенники попытались открыть дверь тайной комнаты, но она была заперта на засов, и у них ничего не получилось.
– Дверь не открывается! – прохрипел Маркел.
– Может, замок заел? – подсказал Питерс.
Они начали толкать дверь, но их усилия ни к чему не привели.
– Что происходит? – спросил, вернувшись, Докер.
– Дверь не открывается, – пожаловался Питерс. – Черт бы побрал это твое изобретение…
– С дверью все в порядке, болваны! – выругался Докер. – В комнате кто-то есть. Выламывайте дверь!
Через полминуты после его приказа Фрэнк и Джо услышали гулкие удары по дереву.
– Отлично, – прокомментировал Джо, взглянув на брата. – Они взялись за топоры.
– У нас есть не больше минуты, чтобы отыскать туннель, – криво улыбнувшись, заметил Фрэнк.
– Туннель! – прошептал Джо. – Какой здесь может быть туннель?
– Должен быть, – коротко ответил Фрэнк, лихорадочно обшаривая глазами тесную каморку. – Они собирались уходить через туннель. Давай искать.
Пока Маркел и Питерс с ожесточением продолжали долбить в дверь, Фрэнк и Джо обследовали мастерскую в поисках люка. Они подняли каждый кирпич на полу, заглянули во все углы, но ничего не нашли.
– Нет здесь никакого туннеля! – в отчаянии констатировал Джо.
«Хорошо, что дверь сделана из старых досок, которые гораздо прочнее новых, – подумал Фрэнк. – Хотя и эти не вечные – их в любой момент могут выбить».
– Смотри-ка, – позвал его Джо и показал на лежащую под скамейкой лопату.
Фрэнк полез под скамейку и, убрав лопату, обнаружил, что пол под рабочим столом присыпан землей.
– Здесь как будто специально земли насыпали… Может, там туннель? – задумчиво произнес Фрэнк.
– Хорошо бы, – пробормотал Джо, начав выгребать землю руками.
В этот момент со стороны двери раздался громкий треск, и, оглянувшись, Фрэнк и Джо увидели огромный пролом в двери.
– Еще немного, и мы до вас доберемся! – крикнул Питерс.
Фрэнк яростно взялся орудовать лопатой, а Джо, помогая ему, продолжил выгребать землю руками. Наконец они увидели открывшийся небольшой просвет, за которым обозначился вход в туннель. Фрэнк без колебаний первым нырнул в потайной ход, и Джо сразу последовал за ним.
Позади раздался грохот выбитой двери, и Докер скомандовал:
– В туннель! Быстрее!
Это было последнее, что услышали Джо и Фрэнк, – дальше голоса звучали приглушенно.
В какой-то момент Джо показалось, что его догоняют. Он поспешил предупредить Фрэнка, но тот уполз вперед довольно далеко.