В компании своей собаки, ставшей ее спутником вместо брата, утратившего интерес к находкам, Эннинг обследовала береговые кручи после штормов и оползней в поисках окаменелостей. Найденные камни, раковины и кости поступали в крохотный придорожный магазин.
В 1823 г. Эннинг открыла плезиозавра (тогда его назвали «морским драконом»), а пять лет спустя – птеродактиля («летающий дракон»). Ее способность находить останки древних животных, сортировать их, зарисовывать и представлять публике не знала себе равных.
Работа Мэри, безусловно, была очень полезна для науки, но из-за низкого происхождения и пола Эннинг все научные обсуждения ее находок проходили без нее. Когда открытия Мэри Эннинг появлялись в журналах, ее имя вымарывалось. Постоянные покупатели основали небольшую стипендию для финансирования изысканий Мэри, но научное признание доставалось другим.
Достижения Эннинг не пользовались уважением и в Лайм-Риджисе; соседи считали ее всего лишь приманкой для туристов. Эннинг писала молодому корреспонденту в Лондоне: «Прошу у вас прощения за недоверие к вашим дружеским чувствам. Мир жестоко использовал меня, и, боюсь, это сделало меня подозрительной к каждому»[68]. Всю свою жизнь Мэри была бедна и одинока. Ее собака Трей погибла во время оползня.
Память о вкладе Эннинг в науку всегда была на грани исчезновения. В 1859 г., через двенадцать лет после того, как она умерла от рака груди в возрасте сорока семи лет, Чарльз Дарвин опубликовал работу «Происхождение видов». Скорее всего, он опирался на палеонтологические находки Эннинг. Изредка случались моменты признания. В 1865 г. Чарльз Диккенс написал о жизни Эннинг статью в журнал «Круглый год», редактором которого являлся. Статья завершалась словами: «Дочь плотника завоевала себе имя, и вполне заслуженно!»[69]
Эллен Ричардс
1842–1911
химик
До 1887 г. в штате Массачусетс не было стандартов качества воды. Муниципальные водоочистные станции? Их тоже не существовало. Поэтому с глотком воды в городе Кембридже в конце XIX в. люди получали промышленные отходы или городские стоки. Чтобы сделать питьевую воду в этом регионе безопасной, Эллен Своллоу Ричардс, преподаватель только что созданной лаборатории санитарной химии Массачусетского технологического института (МТИ), возглавила сбор и анализ примерно 20 000 проб воды. Ее эксперимент заложил стандарты аналогичных исследований и дал Ричардс основания для вывода как о качестве местной воды, так и о состоянии питьевой воды в целом. Неплохой результат для первой американки, ставшей профессиональным химиком!