В Биркбеке Франклин создала исследовательскую группу, изучавшую роль рибонуклеиновой кислоты в репродукции вирусов. Для ученых, изучавших молекулярную структуру вируса с помощью рентгеновских лучей, группа Розалинд была лучшим местом в мире. В частности, ее открытием стало то, как белки и нуклеиновые кислоты совместно передают генетическую информацию. Чтобы исследовать полиомиелит, Франклин уговорила жену своего коллеги тайком перевезти вирус в термосе из Соединенных Штатов в Лондон на самолете.
Несмотря на проблемы с Уотсоном, Розалинд сдружилась с Криком и его женой-француженкой. В последние годы жизни работа Франклин удостоилась общественного признания. Для Всемирной выставки 1958 г. в Брюсселе она создала огромное, в два метра высотой, панно с изображением вируса табачной мозаики – патогена, поражающего сотни растений.
О принципиальной роли Розалинд Франклин в открытии ДНК ничего не было известно, пока об этом не проговорился сам Уотсон. С тех пор она стала героиней нескольких биографий и олицетворением всех, кто не получил заслуженного признания. Франклин, всегда глубоко преданная данным и фактам, была бы счастлива услышать, что множеству людей важно знать правду о ее весомом вкладе.
Энн Макларен
1927–2007
генетик
Энн Макларен имела досадную привычку помалкивать о своем прошлом, и не потому, что оно было проблемным, наоборот: ее семья была богата и она росла в достатке. Энн внесла большой вклад в науку, став пионером искусственного оплодотворения и первой добившись рождения экспериментальной, искусственно зачатой мыши. Она предпочитала, чтобы внимание обращали на ее работу, а не на нее саму.
Историю карьеры Макларен удобно рассказывать на мышах. В 1955 г. у нее их было слишком много. В то время Энн получила стипендию в Университетском колледже Лондона. За три года до этого, выйдя из Оксфорда доктором зоологии, Макларен разводила мышей, чтобы наблюдать, как условия в матке влияют на развитие эмбриона.
Макларен и ее коллега (впоследствии муж) Дональд Мичи поставили серию экспериментов с интригующими результатами. В одном из них они обнаружили, что мыши из линии, характеризующейся шестью поясничными позвонками, рождаются с пятью позвонками, если имплантировать эмбрион, у которого должно было бы развиться шесть позвонков, матери из линии с меньшим их количеством. Среда в матке мышей другой линии вынуждала инородный эмбрион принять некоторые «местные» характеристики.
Чтобы исследовать эмбриональное развитие, Макларен нужно было, чтобы мыши имели много яйцеклеток. Ждать результатов работы природных биологических систем приходится долго, поэтому, работая над другими проектами, Энн научилась существенно интенсифицировать известные процедуры стимулирования сверховуляции (так ученые заставляли мышей выделять больше яйцеклеток одновременно). Когда ей потребовался более быстрый и эффективный способ пересадки эмбрионов от одной мыши к другой, она его разработала. Это были чрезвычайно плодотворные годы и для Макларен, и для ее мышей. Университетский колледж просто не справлялся с темпами ее исследования – или, скорее, с количеством клеток, требовавшихся для грызунов.