– Так что там с рудой?
– О-о, замечательная руда, – поддразнил старший Ракхар. – Я, когда понял, что они нам хотят сплавить, поузнавал про эти катакомбы. Чудесное место, между прочим! Сацины там когда-то знатно покопались. Когда еще не только трахались, но и артефакты делали. Но они раньше ковырялись, а до этого места не добрались.
– Да, хаос побери, что с рудой-то?!
– Терпение никогда не было твоей добродетелью, мой милый Шиасу.
– И ты его испытываешь!
– Ага. Такое приятное чувство.
«Милый Шиасу» зарычал. Дядюшка задорно засмеялся. Потом махнул рукой.
– Повеселил, ой повеселил. Ну да слушай. Пиеров там мало осталось. Не так, чтобы мы потом были в претензии, однако наша красавица явно стоит дороже. Но! – Меррей, подчеркивая значимость высказывания, поднял палец вверх, – судя по руде, Нерки уже докопались до середины горы, – старший Ракхар многозначительно посмотрел на племянника. Тот наморщил лоб, пытаясь уловить извилистую дядину логику.
– И что?
Глава клана некоторое время рассматривал Шиасу, потом только покачал головой.
– С другой стороны тоже копают, мой юный друг.
«С другой стороны земли Маркообцев. Клан слабый, но под защитой Саалов. Саалы – наши союзники уже много лет. И что это нам дает?»
– Вижу, начал соображать. Так до чего додумался?
– Ты хочешь, чтобы Маркообцы получили выход на земли Нерков? Но зачем?
– Все же очевидно. Саалы – наши друзья, причем из тех, влияние которых можно усилить. Маркообцы давно нуждаются в новых землях. Но расширяться им некуда. Вокруг земли Саалов или их союзников. Рано или поздно это может привести к разладу, а нам этого не нужно. Если Маркообцы получат прямой выход – а для этого им останется не так много прокопать – на земли Нерков, то они смогут заняться этими территориями напрямую. И, заметь, как все хорошо складывается, именно в этот момент Нерки будут очень заняты – нужно только подождать, пока они в свою очередь глубоко врубятся в земли Феестинов, родственников твоей разлюбезной красотки, которую ты почему-то еще не распробовал. В общем, в результате этой несложной схемы мы кругом в выигрыше. Во-первых, получим шикарный выкуп за суккубиху. Во-вторых, очень дорого продадим практически убыточный рудник. В-третьих, получим немалую благодарность от наших союзников. В-четвертых, усилим их! И заметь, наши расходы – минимальны. Сколько ты там выложил за тех наемников?
– Пару тысяч, – пробурчал Шиасу. «Да, наши расходы – минимальны. Пару тысяч за наемников, жизнь Айллы и мое сердце». От этой мысли стало страшно. Неужели он правда влюбился в суккуба? Влюбился… Нет… Вряд ли, он же… демон, высокого рода, множество красавиц повидал на своем веку, научился противостоять их чарам, не мог он влюбиться в ту, в которую влюбляться просто глупо. Но почему же тогда так тошно? Ведь Меррей во всем прав – везде одна прибыль.