Мои родственники уже адаптировались. Боря приехал первым, его взяли на работу в университет. Забрал жену, родителей. Нинин муж умер уже здесь. Она упорно учит английский. А как его выучишь, если разговаривать только по-русски? Получает пособие, стипендию на языковые курсы.
Застолье – типично советское. Те же блюда, те же напитки. Салат оливье. Записи Губермана. Гостей – человек двадцать. На меня никто особого внимания не обращает. Но утром следующего дня Нине звонит ее подруга, бывшая в гостях.
– Скажи Майе, что если она решит оформлять рабочую визу и ей понадобятся деньги на юриста – мы одолжим.
Боря возит меня на машине по городу. Больше всего мне нравятся узкие улочки и яркие краски университетского городка. Боря знает, где можно выпить хороший кофе. Не из бумажного стакана, а из нормальной чашки. Где хорошее пиво. Где можно вкусно пообедать. Все это мы проделываем. А вот и сам Джорджтаунский университет. Две готические башенки.
– Может, твоя дочка будет там учиться, – говорю я Боре.
– Вряд ли. Университет католический. К иудеям там – не очень. Правда, у них исключительно сильные медицинский и юридический факультеты. Вот если она захочет быть врачом или юристом, – тогда пожалуйста, у меня возражений не будет.
– А ты иудей?
– Как тебе сказать. В синагогу хожу раз в год, когда все ходят. Не пойдешь – не запишут на будущий год в Книгу жизни. А я суеверный. Дочку в школу отдавать – лучше в еврейскую, они неплохие. Но для этого опять-таки надо в синагоге показываться. Свинину в гостях едим, но домой не покупаем.
– Боря, я слышала, в некоторых университетах есть специальные программы для разных меньшинств. Я ни в какую не подойду?
– Есть такие программы. Но в Америке никому не приходит в голову считать евреев меньшинством, да еще которому надо помогать.
Вечером опять гости, на этот раз у Бори. Снова чисто русская компания. Боже, сколько они пьют! Совсем, как наши ребята в Жирновске. А дом уже типично американский. Два этажа, подвал, гараж. Лёня работает один. Маша сидит с дочкой.
Провожая, Нина дала мне большую коробку домашнего печенья.
– Приезжай, когда хочешь и на сколько хочешь.
Спасибо, Нина.
В клинике
Я иду по больничному коридору, и халат у меня расстегнут. Так когда-то виделось папе в юношеских мечтах его врачебное будущее. Но ему так ходить не довелось. В России принято застегивать халаты. А здесь – нет.
Я наблюдатель Мемориальной больницы. Пока еще не утвержденный официально. Пришлось подать какие-то бумаги, и теперь я жду утверждения. Но присутствовать физически мне уже разрешили. Секретарша Джеймса Смита устроила меня жить в больничное общежитие. Это несколько комнат в старом – столетнем – здании школы медсестер, соединенным с основными больничными корпусами подземным переходом. По-видимому, сестры милосердия, обучавшиеся здесь, были тесно связаны с какой-то церковью, так как здание больше всего напоминает если не тюрьму, то, по крайней мере, монастырь. Оно квадратное, с внутренним двориком. Тусклые окна забраны частыми, как решетки, деревянными рамами. Из окон нещадно дует: в порыве поздней модернизации установили кондиционеры, но остались щели, а вторая рама теперь не закрывается как раз на высоту кондиционера. Комнаты длинные и узкие, как кельи. Все наружные двери устроены так, что выйти на улицу можно свободно в любое время, но после шести вечера проникнуть внутрь не удается – заперто. Тогда из висящего на стенке телефона надо звонить в отдел охраны, просить, чтобы открыли. Открывают безотказно, но предварительно рассмотрев тебя на мониторе.