– Вообще не работают, – отрезала Ауэтари, – поверьте су… собаке с многолетним опытом. Но! Всех собрать действительно придется. А сделаем мы вот что.
И когда она выложила свой план, я смогла сказать только одно:
– Твое коварство и пугает, и восхищает одновременно!
– Главное, чтобы сработало, – усмехнулась польщенная Ауэтари. – И побыстрее все это надо провернуть. Во-первых, есть объективно более важные проблемы, а во-вторых, чем дольше она в таком состоянии, тем труднее это будет изменить.
Мы с Гамильтоном переглянулись и в унисон произнесли:
– Мы всех соберем к вечеру. Ты с нами?
На что Кристоф уверенно кивнул:
– Разумеется. Я задержусь в баронстве настолько, насколько смогу.
– Главное, не задерживаться сейчас, – властно произнесла леди Ауэтари, – у нас мало времени.
И мы, надежно мотивированные песьим лаем, бросились выполнять поручения прекрасной Ауэтари. Кристоф, правда, испытывал небольшие трудности: он, оказывается, с Академии по поручениям не бегал.
– Бодрит, освежает и придает жизни новый вкус, – усмехнулся он.
– Сейчас вся наша страна пробует новый жизненный вкус, – фыркнула я.
– Ага, и похож этот вкус на птичий помет с красным перцем, – хохотнул Гамильтон и, прибавив скорость, рванул к тренировочному полигону.
Кристоф свернул в сторону рынка, а я отправилась к целителям. В кармане лежали браслеты со спешно наколдованными пустыми полостями – для особых специй.
Выслушав план, Тина немедля согласилась помочь.
– Вот только, не слишком ли это... Я не знаю, – она потерла подбородок, – не слишком сложно? Очень многое зависит от самой тетушки.
– Так ведь если сама тетушка не захочет преодолеть свой страх, то никто за нее этого сделать не сможет, – развела я руками.
И Тина, передав дежурство, отправилась вместе со мной в кузню. Нам предстояла нелегкая работа по подбору идеальных специй!
И только закрыв за нами дверь, я поняла, что впервые вошла сюда без тягостных, тяжелых мыслей. Точнее, что я в принципе впервые сюда вошла – до этого ноги не несли.
– Так, это яд, это кислота, это тоже неполезно. – Тина бросала в склянки распознающее заклятье. – А вот это может подойти. Придаст блюду морской оттенок.
Мы засыпали розовые гранулы калтмерита в браслет Тины и принялись искать приправу для меня.
– Вот, – гордо возвестила я. – Изысканная сладость.
– В чем подвох? – нахмурилась Тина.
– О-о-о, концентрат. – Я выразительно закатила глаза. – Придает невероятный цвет стеклу и металлу. В целом безвредно, но есть нюанс – тончайшая дозировка!
– Ты сможешь ее соблюсти? – прищурилась Тина.
– Разумеется, – хмыкнула я, закрывая переполненную полость в браслете. – Разумеется. Чай?