Фрол обнимает меня, похлопывая ладонью по спине. А у меня в ушах звенит его коронная фраза: «Папа всё решит!»
— Маруся, рада, что из-под родительского крыла выпорхнула? — подходит к нам председатель футбольной Федерации и отпивает глоток шампанского из высокого бокала. — Папка-то у тебя, ух, какой строгий. Команду держит в жёстком теле, а своих девиц, небось ещё строже.
— Всё искупается любовью, — срывается с моих губ. Мне неловко за излишнюю высокопарность фразы, но я всеми фибрами души ощущаю её истинность. Повторяю: — Всё искупается любовью.
Отец улыбается, и я тону в его синих глазах:
— Вот теперь я точно знаю, что ты выросла! — он встречается взглядом с Русланом, стоящим за моей спиной. Они. Понимают друг друга без слов, и отец кивает ему. Шепчет мне: — Я вас прикрою, идите.
— Фрол, какая ирония судьбы, — не унимается председатель Федерации. — у тренера футбольной сборной и пять дочерей.
— Что ты, Иван Ильич! Это не ирония, это — счастье! Кстати, хорошо, что напомнил! — медоточит Фрол и окликает Руслана. — Светлейший! Портупею деда Егора я тебе ещё утром принёс. На кухне лежит… Ну, в общем ты помнишь куда её надо пристроить.
— Папа! — оборачиваюсь я и топаю ногой.
Фрол посылает мне воздушный поцелуй:
— У вас всё получится, — сцепляет в воздухе кулаки: — У твоего мужа прекрасное голевое чутьё[1]
, но страховка не помешает.
Руслан быстро подхватывает меня под локти и, едва сдерживаясь от смеха, выносит из шатра. Мы сталкиваемся с Марго. Судя по искривлённой усмешке, она явно слышала последние слова Фрола. Обменявшись со мной лукавым взглядом, мать, горделиво вскинув голову, входит в шатёр.
— Дорогая, я счастлив… Я счастлив, что ты нас почтила своим вниманием! — в голосе властелина мира прорезаются нотки нашкодившего кота.
— Пойдём, мурлыка, — увлекает меня Руслан в сторону калитки, ведущей к моему новому дому.
— Ты не хочешь дочку? — поднимаю на него глаза, полные слёз.
— Хочу! — кусает он меня за ухо. — Тем более у меня такой огромный опыт в плетении косичек и построении замков на берегу моря.
— Я тебя обожаю.
— Сейчас я тебе предоставлю такую возможность, — Руслан проворачивает ключ в замочной скважине и распахивает передо мной калитку.
— Эй, — смеюсь я. — Может ещё и я тебя на руках понесу?
— Здесь мы придержимся традиций, — Руслан хватает меня за запястье, и мы бежим к дому. Он открывает очередной замок, бормоча: — Форт «Баярд» какой-то!
— Что это?
— Не бери в голову! — Руслан подхватывает меня на руки и переносит через порог. Ставит на ноги. Ласково смотрит и заправляет прядь волос мне за ухо. — Ты у меня правда котёнок.