- Не знаю, но это было лучше, чем то, что я сделал с Ричи.
Кэт усмехнулась и подошла к Стэнли. Подросток был загипнотизирован ее покачивающимися бедрами и подпрыгивающей грудью. Он хотел бы видеть ее сквозь тонкое голубое платье. Одежда была изодрана в клочья и запачкана, но для подростка это не имело значения – в конце концов, он был подростком.
Кэт ущипнула Стэнли за щеку и сказала:
- Ты становишься большим мальчиком, милый Я вижу, ты очень большой мальчик. Не знаю, смогу ли я долго держать свои лапы подальше от тебя, милый. Ты сводишь меня с ума...
Стэнли потер затылок и захихикал, как мальчишка, флиртующий со своей школьной пассией. Его дразнила взрослая женщина, но это его не беспокоило. Эд и Кэт присоединились к смеху Стэнли, создав какофонический оркестр кудахтанья. Стэнли сидел на деревянной скамье рядом с ямой и смотрел на пылающее пламя. Он подумал о горящих телах в яме и о том, что у него нет ни угрызений совести, ни страха. Является ли смерть синонимом страха?
- Мне что-то не хочется сегодня идти в школу.
Кэт села рядом с мальчиком и спросила:
- Почему нет?
Стэнли пошевелил пальцами, слишком смущенный, чтобы ответить.
Кэт сказала:
- Обычно я рекомендую бросить школу. Это пустая трата времени, поверь мне, но сейчас ты не хочешь привлекать к себе внимание. Ты же не хочешь дать им повод заподозрить тебя.
Стэнли вздохнул, потом объяснил:
- На самом деле меня не волнует, что я сделал с Ричи, потому что он это заслужил. Он всегда втягивал меня в то, что я не хотел делать. Но в школе Ричи помогал мне кое с чем... Xулиганы. Теперь, когда он ушел, они собираются объединиться против меня. Я знаю, что это произойдет, и я ничего не могу сделать, чтобы остановить это.
Используя ветку, Эд сунул торчащую руку в яму. Почерневшую руку поглотило пламя. Он встал на цыпочки и заглянул в яму. Дыра была до краев заполнена отрубленными частями тела, жарящимися, как говядина в ресторане. От пламени до расчленения яма, казалось, вела прямо в ад.
Эд шмыгнул носом и перевел взгляд на Стэнли.
- Не позволяй им запугивать тебя, мальчик. Маленький или большой, размер не имеет значения. Ты можешь побить их, как того мальчишку в парке. Не позволяйте им запугивать тебя. Все очень просто. Ты понимаешь?
Кэт погладила Стэнли по щеке и сказала:
- Он прав.
Расхаживая перед скамейкой, Эд сказал:
- Сопротивляйся, мальчик. Используй один из этих тяжелых учебников, которые дают тебе эти тупые ублюдки в школе. Ударь его карандашом. Желтым карандашом, а не одним из этих механических кусков дерьма. Они сломаются раньше, чем ты проткнешь его кожу. Все и вся превращай в оружие, понял? И если ты не можешь достать оружие, ты... ты бей его по колену, когда играешь в футбол или любой другой вид спорта. Выбивай это дерьмо.