Удар был достаточно сильным, чтобы у него закружилась голова, и ему потребовалась минута, чтобы прийти в себя. Отец продолжал кричать на него, а мать стояла за дверью его спальни и причитала, как убитая горем вдова на похоронах. То, что кричал ему отец, было просто шумом в те первые мгновения после удара. Откуда-то издалека донесся приглушенный рев. Затем туман, наконец, рассеялся достаточно, чтобы он понял.
- Что ты можешь сказать в свое оправдание?!! - кричал отец. - Что ты можешь сказать?!!
Одни и те же слова снова и снова, как старая скрипучая пластинка, застрявшая в канавке.
Струйка крови скатилась по подбородку Сета, когда он сумел оторвать голову от пола и тупо уставиться на отца.
- Я никогда больше не забуду запереть дверь. Вот что я должен сказать.
Лицо отца покраснело еще сильнее - Сет никогда бы не подумал, что такое возможно, - когда он назвал сына наглым маленьким паршивцем. В этот момент он начал снимать ремень. Последовавшая за этим длительная порка была тем, что Сет никогда не забудет. В тот день он понял, что всегда будет ненавидеть своего отца. Однажды он уедет далеко и никогда больше не увидит своих родителей. Он постарается забыть об их существовании.
Однако пока у него не было выбора, кроме как жить по их правилам и принять наказание, которое они сочли необходимым за его проступок. Обсуждая впоследствии этот инцидент с ними, он понял, что сам по себе акт мастурбации не был для них большой проблемой. Они этого не одобряли, но само по себе это было бы незначительной проблемой. Он был подростком. Подростки делали такие вещи. Иногда они просто ничего не могли с собой поделать, несмотря на то, что это было постыдно в глазах Бога.
Что их действительно расстроило, так это то, что он смотрел, пока доставлял себе удовольствие. Его мать рыдала, когда рассказывала о том ужасе, который она испытала, увидев образы двух женщин, занимающихся сексом друг с другом. Отец Сета впился в него взглядом и с отвращением покачал головой. Они сказали ему, что гомосексуализм в любой форме является грехом, даже если в нем участвуют две женщины, а не двое мужчин. Вероятно, он уже был обречен на ад только за то, что посмотрел видео, но они сказали, что все равно любят его и пока не готовы отказаться от него.
Обеспокоенные, что он был на грани того, чтобы катиться по скользкой дорожке греха и разврата, его родители настаивали, чтобы он каждую неделю посещал религиозные консультации. Ему также приказали присоединиться к МЛВЛ. Это были не подлежащие обсуждению требования для того, чтобы оставаться в их доме. Если он не сделает то, что они хотят, его вышвырнут и оставят на произвол судьбы, к чему он пока не был готов. Сет не был полностью уверен, что у них есть какие-то реальные юридические основания для этого. В конце концов, он все еще несовершеннолетний и достигнет совершеннолетия только через год. Но это был город средних размеров в Библейском поясе