Она даже не взглянула на машину и скользнула на переднее сиденье. Я перетянул через нее ремень безопасности и включил обогрев на полную, чтобы высохла ее промокшая одежда. Вскоре Снежина перестала стучать зубами.
Я повез ее к горному хребту за академией, где в темноте кружились стаи летучих мышей.
— Я уверен, здесь сотня этих прелестных созданий.
Она смотрела на их полет, слушала их крики. Ее грудь приподнялась от тяжелого вздоха, но Катя не заплакала. Вместо этого кивнула, и в уголке ее рта появилась улыбка.
Это глубокое, подлинное чувство облегчения было для меня в новинку. Я не помнил, чтобы когда-либо настолько понимал эмоции другого человека.
Ее я понимал. Она убедила себя, что ее дружок жив и летает сейчас где-то в ночном небе над головой, а в беду попал совершенно другой бедняга.
Как хорошо я ее понимал! Если бы я мог случайное убийство тоже списать на кого-то другого, я бы так и сделал. Но у нас со Снежиной абсолютно разные ситуации.
Но за три месяца ее присутствие стало необходимым мне. Я с нетерпением ждал каждой встречи, каждого дерзкого слова и неповиновения. Она всегда находила самые болезненные места и точечно попадала по ним со своим сарказмом.
Да, я злился, но еще восхищался. Да, наказывал, но вдобавок наслаждался. И я нуждался в ней. Каждый день.
Она была для меня всем, а я был для нее никем.
Я никогда еще не увлекался девушкой, почти девочкой, настолько, это меня это нервировало. Снежина умная, сильная и достаточно своенравной. Черт, она единственная, кто мог бы понять меня и принять таким, какой я есть.
А я боялся этого. Боялся прежде всего за нее.
Внезапно она стала рыться в своих карманах, достала смятый и промокший мякиш хлеба и выскочила из машины, расстегнув ремень. Я не успел отреагировать, когда она замахнулась и кинула в пролетающую стайку хлеб. Какой-то проворный мышонок спикировал и поймал угощение. Катя рассмеялась и послала воздушный поцелуй летучим мышам.
Что ж, это куда лучше, чем закапывать коробку из-под обуви в лесу.
Я дал ей время, которое нужно, и загнал в машину.
— Теперь просто прокатимся. Покажу тебе свое любимое место, — проговорил я, снова пристегивая ее ремнем и невольно задевая ее грудь и торчащие от холода соски.
Боже, какое искушение!
Она молчала, пока я выбирался на дорогу и мчал нас прочь от академии, забираясь глубже в тайгу и к горам. Там стоял мой охотничий домик, в котором я прятался, когда мои демоны лезли наружу.
Туда я не брал даже Алекса. Оставлял на него академию, забирал блистеры таблеток и три недели пил их и спал, заглушая в себе нарастающий гнев и агрессию. Снежину я тоже туда не поведу, но покажу ей уступ, с которого открывается невероятный вид на академию под огромным звездным небом.