Альваро, падающий с ног от усталости, с тяжелыми мыслями побрел к Паскалю. Он долго стучался – но океанолог упорно не открывал. Затуманенное сознание не позволило доктору понять сразу: контейнер закрыт снаружи. Альваро вытащил пластиковую палочку, просунутую в петли вместо навесного замка. Внутри – ничего. Ни следа от аквариума, ни единой книги, никакой части их «лаборатории» и «фасовки» – небольшой металлической дуги, при помощи которой они запаивали полипропиленовые трубочки.
Доктор снова отправился на берег бродяг. Отчего-то его тревожила не пропажа Паскаля, нет – он понимал, что тот скорее всего сбежал: Альваро беспокоили бродяги, которым нужно было выдать дозу, и которые уже сегодня неизбежно начнут сгорать от ломки, так же, как и Джо. Все они спали, пользуясь отчаянно свободным графиком жизни. По сути, привязаны они были только к наркотикам – остальные их делишки могли сдвигаться на любое время суток.
– Эй, – Альваро разбудил Нэда, – ты не видел Паскаля? Ничего не слышал о нем?
Нэд ничего не знал. Но один из бродяг, разбуженных доктором, сказал, что знает: ночью Паскаль куда-то переносил свои вещи, и ему помогали мусорщики. Альваро волновался и мял в кармане трубочку с последней дозой, отчего та лопнула, и токсин пролился.
* * *
Чепмен рвался в бой – он был готов допрашивать и выслеживать, досматривать и сопоставлять, собирать улики и хоть лично обойти все контейнеры. Конечно, ничего из этого ему не позволили. Спорить с Судьей было бесполезно – и ему это доходчиво объяснил Франклин, который и приютил «следователя». Чепмен загрустил: в его распоряжении не было ни единого средства для того, чтобы хоть как-то подступиться к делу и приблизиться к поимке маньяка.
Ди сидела взаперти. Ее не только не выпускали в город, даже прогуляться вокруг контейнера не позволяли, и девушка коротала дни с книжками. Чепмен просил о том, чтобы допросить ее еще раз, но Судья отказал – по острову и без того ползли слухи, что между Чепменом и Ди – роман. Единственное средство для общения, почтовый голубь любви этой парочки – Холгер. Доктор раз в неделю наведывался к Ди и каждый раз приносил Чепмену послание. Последнее письмо не на шутку встревожило студента: «…позавчера я засыпала в передней комнате с узким окном, которое выходит в переулок. Светила луна. Я отвернулась к стенке, но саму стенку луна немного освещала, и вдруг в комнате стало как будто темнее – какая-то тень загородила свет. Я обернулась и выглянула – на улице стоял какой-то тип. Думаю, это был ОН. Я закричала, и вошел солдат. Но он не стал его ловить – потому что был один (хотя обычно ночью их двое, а днем один). ОН убежал. Уверена, что это был ОН. Теперь мне здесь очень страшно. Я не верю, что солдаты смогут меня защитить».