Майор Круглов тщательно готовился к предстоящей схватке. Он почистил пистолет и автомат, сложил в спортивную сумку все необходимое: спецназовскую черную маску, ручной фонарь, банку тушенки и спички. Действовать он решил по обстоятельствам, потому что любые его планы могли быть разрушены неожиданными действиями очень осторожного Ворона.
Перед выходом на задание он сел на табурет, сосредоточился. После этого Круглов быстро собрался и, забросив сумку на плечо, вышел на улицу. В гараже он залил в бак «Жигулей» тридцать литров бензина и, сев за руль, тронулся в путь. Проезжая возле Волги, он обратил внимание на то, что река чистая. «Быстро Волга освободилась от льда, — подумал Круглов, — тепло было в этом году. Да и весна ранняя».
Выехав из города, майор поехал в нужном направлении вдоль реки. Где-то там, впереди, должен быть этот остров — вотчина Ворона. Через несколько минут Круглов въехал на своем «жигуленке» в лесопосадку, и извилистая дорога стала петлять среди деревьев. Казалось, что эта дорога никогда не закончится. Но вот деревья стали редеть, а вскоре и вовсе расступились. Справа текла величественная Волга, погруженная в темноту теплого весеннего вечера. На небе зажглись первые робкие звезды и проступила луна.
Круглов сбросил скорость и поехал медленно, стараясь не пропустить невзрачного кирпичного строения на берегу. Там стояли моторные лодки Ворона. На одной из них бандит уплыл на свой остров.
Проехав несколько километров, майор увидел вдали, возле самой реки, большое кирпичное здание. «Вот она, лодочная станция банды», — подумал Круглов.
Майор съехал на обочину и поставил машину в лощину, поросшую кустарником. Затем он надел на голову черную спецназовскую маску с прорезями для глаз, сунул за пазуху пистолет, разложил по карманам обоймы с патронами и, прихватив с собой автомат, тихо вылез из машины. Все остальное он решил не брать.
Как можно быстрее перебежав дорогу, майор спрятался в овраге, примерно в ста двадцати метрах от здания. Несколько минут он наблюдал, прислушиваясь к каждому шороху. Пока все было тихо.
Круглов вылез из своего укрытия и пополз вперед. Через несколько минут он уже был возле здания и осматривал его. Это был большой кирпичный дом с металлическими ступенями. Единственное окно, смотревшее на Волгу, было забрано решетками. Массивные двойные двери, обитые листовым железом, были внизу возле самой воды. «Вот откуда «корабли» Ворона уходят в плавание», — подумал Круглов.
Осмотрев здание еще раз, майор пришел к выводу, что внутри никого нет. Как можно тише Круглов поднялся по металлической лестнице наверх и остановился на возвышении, похожем чем-то на капитанский мостик. Присмотревшись, Круглов увидел вдалеке, где-то посреди реки, огоньки света. «Похоже, это и есть остров Ворона, утопающий в огнях фонарей. Как же туда попасть?» — задумался майор. Через несколько минут он спустился вниз и, обойдя здание, залег за огромными валунами и стал ждать.