Вовка посмотрел на часы.
— Все, пора пить воду. До старта осталось тридцать минут.
— Давай, — кивнул Круг.
Вовка нагнулся и достал из своей спортивной сумки пластиковую бутылку с водой. Ребята попили.
— Пока все идет по плану, — улыбнулся Юрка, глядя по сторонам.
— Много народа сегодня собралось на стадионе, — сказал Шатров. — И наших немало. Может, еще подойдут.
— Это хорошо, что народа много. Веселее бежать будет, — сказал Юрка.
Через несколько минут к ребятам подошла Светлана Васильевна.
— Ну как вы, ребята? Готовы к старту? — спросила она.
— Готовы, Светлана Васильевна, — ответил за себя и за друга Юрка.
— Мы надеемся на вас. Всем классом будем дружно болеть, — сказала учительница.
— Мы постараемся, — коротко ответил Шатров.
— Хорошо. Не буду вам мешать, готовьтесь, — сказала Светлана Васильевна и отошла в сторону.
И сразу же к ребятам подошли одноклассники.
— Даешь победу, седьмой «В»! — по-спортивному выбросив правый кулак вверх, воскликнула Полина Григорьева.
Вслед за ней все дружно крикнули:
— Ура! Ура! Ура!..
— Неплохо у вас получается, — улыбнулся Вовка.
— Да, классно. Болельщики у нас что надо, — согласился с другом Юрка.
— Мы будем самыми лучшими болельщиками! Правда, седьмой «В»? — громко спросила у одноклассников Полина.
— Да! — дружно выкрикнули ребята.
— Мы вас не подведем, — сказал Шатров, — а пока извините, нам надо разминаться, скоро старт.
Когда одноклассники отошли, друзья начали разминку. Перед самым стартом каждому участнику кросса организаторы соревнований выдали номера и записали фамилию и класс. Вовке достался седьмой номер, а Юрке восьмой.
— Теперь мы с тобой, Шатер, пронумерованы, — пошутил Юрка.
— Да, сейчас не потеряемся, — улыбнулся Вовка.
«Участникам соревнований выйти на стартовую линию!» — скомандовал в громкоговоритель Иван Петрович. Ребята выстроились и приготовились к старту. Прозвучала отрывистая команда Культуриста: «Марш!» И группа бегунов сорвалась с места. Начались соревнования.
Как и договаривались накануне, друзья начали бег не очень быстро. Их обгоняли, но Юрка и Вовка не обращали на это никакого внимания. Болельщики что-то кричали, размахивая плакатами и флажками. На школьном стадионе стоял невообразимый шум. Словно это было не простое школьное соревнование, а чемпионат мира по легкой атлетике. «Обгоняйте, обгоняйте, — думал Вовка, бежавший впереди друга, — посмотрим, хватит ли вам силенок на финише».
После первого круга Шатров стал наращивать скорость. Оглядываясь назад, он видел, что Юрка вплотную бежит за ним. «Молодец, Круг, не отстает. Надо еще прибавить темп», — подумал Вовка и еще больше ускорился. Теперь друзья обгоняли тех, кто недавно лихо проносился мимо них.