.
Распространив свою власть над Югославией, Гитлер помимо всего прочего получил контроль над 700-тысяч-ной общиной этнических немцев Югославии. На аннексированной Германией территории этнические немцы в один миг превратились из фольксдойче в рейхсдойче и стали мобилизоваться немецкими призывными учреждениями в ряды Вермахта. При этом происходили и просто курьезные случаи. Так, в ряды Вермахта был мобилизован проживавший в Югославии этнический немец — гражданин США Иоганн Герстхаймер>{189}. На других югославских территориях также проводились наборы этнических немцев, но с меньшей наглостью.
Несколько иначе обстояло дело с вербовкой этнических немцев на территории НГХ. По различным данным, на территории Хорватского государства проживало от 150 000 до 200 000 этнических немцев. Вскоре после образования НГХ ее лидер Анте Павелич подтвердил особый статус немецкого меньшинства (Volksgruppe) на территории Хорватии и разрешил местным немцам иметь свои полувоенные формирования. 21 июня 1941 г. на территории НГХ, в местах проживания этнических немцев, были образованы немецкие отряды (Deutsche Mannschaft — DM). В них набирались все годные к военной службе фольксдойче в возрасте 18–45 лет. В связи с возросшей активностью партизан и необходимостью защитить немецкие поселения от партизан были образованы т. н. оперативные отряды (Einsatzstaffel der DM). В их состав вошли фольксдойче в возрасте от 18 до 28 лет. Для руководства создаваемыми отрядами в Ессеге был образован штаб, начальником которого был назначен подполковник Якоб Лихтенбергер, кроме того, в составе хорватского Министерства национальной обороны в Загребе был образован немецкий отдел.
В ноябре 1941 г. в Эссеге был сформирован батальон быстрого реагирования (Verfugungsbataillon Einsatzstaffel der DM «Prinz Eugen»), получивший почетное наименование по имени известного австрийского генералиссимуса и полководца принца Франца Евгения Савойского-Кариньяна (1663–1736)>{190}. До мая 1942 г. части батальона осваивали военную подготовку в окрестностях Эссега. 11 мая 1942 г. батальон принял участие в своей первой военной операции неподалеку от городка Босанска Градишка. Летом 1942 г. батальон активно участвовал в ряде антипартизанских операций в Западной Боснии. В середине сентября батальон был выведен в местечко Славонска Почега, а еще через некоторое время распределен гарнизонами по различным боснийским селениям. В начале декабря 1942 г. батальон был собран в городке Банья Лука и придан в качестве 4-го батальона 741-му гренадерскому полку 714-й пехотной дивизии. Вместе с частями этой дивизии батальон участвовал в различных антипартизанских акциях. В ходе одной из них, 19 марта 1943 г., в 5 км от местечке Кутьево батальон попал в партизанскую засаду и потерял 47 человек. После участия в операции «Браун» батальон был выведен в Эссег и расформирован. Большая часть служащих батальона была передана в ряды войск СС, а часть во 2-й дежурный батальон.