— Спасибо, — вырвалось из глубины души, и в ответ Кайс с нежностью на глазах у всех провел по моей щеке тыльной стороной ладони, откровенно любуясь моим лицом.
— Крепко держись за рога, как за поводья. Чтобы ускориться, тяни на себя. При повороте тяни в ту сторону, куда нужно свернуть. Чтобы взлететь, достаточно приказать. Чтобы приземлиться, надо пригнуться и обхватить ее за шею. Совсем не сложно, — отошел на шаг назад и крикнул эсперам: — Взлетайте без нас!
Захватчики заговорили со своими змеями и те одна за другой стали выпускать большие, будто корабельные паруса, перепончатые крылья. Отталкивались от земли лапками и в пару взмахов взлетали.
Завороженная необыкновенной картиной, в страхе вздрогнула, когда Верба за моей спиной выпустила пурпурные крылья.
— Ну что, полетели, милая? — схватилась я за рога амфисеры, и сердце ухнуло в пятки, когда она взрыла землю до клубов пыли, всей мощью оттолкнулась и с порывом ветра взмыла ввысь.
Прозябая в потрескавшихся от времени стенах обители, без возможности пошевелиться, я часто упивалась снами. В мире бога ночных сновидений Орума я часто летала, ощущая себя самой настоящей птицей. Но то чувство, что дарили видения, и рядом не сравнится с реальным полетом.
Было волнительно страшно и удивительно прекрасно. Я вцепилась в рога амфисеры железной хваткой, напрягшись каждой мышцей тела. Знала, что ремни не позволят вылететь с седла на повороте, но все равно сердце от страха трепыхалось внутри. Хватая ртом воздух, я смотрела на пышную вату облаков и ощущала себя по-настоящему свободной. Но обогнавшая нас с Вербой черная амфисера с грозным наездником напомнили, что я все еще в плену и стихия воздуха нашего мира отныне принадлежит эсперам.
Прошло совсем ничего, или мне так показалось, но вскоре Кайс подал мне знак снижаться и припал к шее своего крылатого змея. Я проделала то же самое, и уши заложило от резкого виража и стремительного пике вниз. Я зажмурилась, когда показалась земля. А потом силой заставила себя распахнуть глаза. Казалось, упадем камнем и разобьемся сейчас с Вербой насмерть. Вжалась вся в тело амфисеры, чуть ли не слилась с ее кожей и закричала от страха, когда увидела, как стремительно мы приближаемся к песчаному берегу водопада.
— Солнцеликая, прими мою грешную душу! — взмолилась перед столкновением, распрощавшись с жизнью.
Верба вдруг зависла в воздухе и листом, сорвавшимся с осеннего дерева, плавно опустилась на песок. Я шумно дышала, пока Кайс заразительно заливался смехом и отстегивал меня от змеи.
— Странные вы иномиряне. Верите в несуществующих богов и поклоняетесь им понапрасну. Где была Солнцеликая, когда ты падала со скалы? — Оторвал меня от Вербы генерал и поставил на ноги. Пахнуло свежестью со стороны высокого горного водопада. Никогда не видела столь прекрасного места. Идеальное для внезапной остановки и отдыха после сложного полета.