— Они подружились, — заключил Кайс с таким видом, будто между нами сейчас ничего не произошло. — Еще в полете он признал во мне хозяина. Осталось дать ему имя. Поможешь?
Я до конца не очнулась от поцелуя. Губы продолжали гореть от хлестких прикосновений, а грудь вздымалась так, будто я через весь лес только что пробежала.
— Да, — закивала, чувствуя, как в смущении запылали щеки. — Какой он? Быстрый?
— О! Самый быстрый. Резвый, как ветер, — залюбовался Кайс черным самцом, нахально окучивающим мою Вербу.
— Тогда… — пожала плечами. — Раз в богов ты не веришь, — хитро заулыбалась, — то Вайу. Так зовут нашего бога ветра, — в насмешках над божествами замечена никогда не была, но и мир изменился с приходом захватчиков. Мне показалось это забавным.
— А что! Мне нравится, — одобрил генерал. — Будет Вайу, — присвистнул хозяин и змей подполз к Кайсу. — Пора лететь. Теперь тебе не будет так страшно.
Плечи мои печально опали, снова вернулась безысходность. Я покорно залезла на Вербу, и эспер принялся меня пристегивать.
— Кайс, — осторожно обратилась к мужчине, — мы можем не лететь на захват? Мне больно видеть, как страдает мой народ, — призналась честно, и он застыл, обдумывая мои слова.
— Мне тревожно оставлять тебя в лагере одну, поэтому взял с собой. Я служу императору и выполняю его волю, — продолжил проверять ремни, — осталось последнее село. Если его жители не окажут сопротивления, все пройдет гладко. Мерцающие выполнят свою работу, и я отпущу всех пленных, обещаю.
— Всех? — взглянула на браслет и тут же поймала строгий взгляд генерала.
— Тебе не место в этом мире, — отрезал с рычащими нотками в голосе, но я не стушевалась.
— Почему?
— Когда научишься мне доверять, все узнаешь. Взлетай и держись позади. Не выпускай нас из виду и никуда не сворачивай, — снова окаменел генерал эспер Кайс Магьер, явно не желая отвечать на мой вопрос.
— Я доверяю, — отчаянно вцепилась в ворот его рубашки и смело посмотрела в синие глаза. Давай же, поверь! Умоляю!
— Вранье, — тихо шепнул с хитрой улыбкой на устах. И тогда я поняла, что поцелуя мало. Надо отдать ему всю себя и тайны, способные помочь сопротивлению, откроются мне в тот же день.