Я легла в койку, накрылась пледом и посмотрела в купольный потолок палатки. Задумалась, вспоминая свое детство и отрочество. Отец всегда был строг, но не жесток. Ничего удивительного. Со старших детей всегда стружку снимали, больше ответственности требовали. Я не стала исключением. Слухов никаких о неверности моей матери по селу не ходило, да и меня сельчане уважали. И все же внешне я сильно отличалась от сестры и брата, да и на отца с матерью ничуть не похожа. «В деда пошла» — часто твердила матушка, когда спрашивали неугомонные соседки. Вот и нашелся правдивый ответ на их вопрос.
Меня аж затрясло от мысли, что принадлежу к расе врагов. Но какой дар во мне притаился? Может, я, как и Кайс, смогу убивать одним взглядом? Или заставить человека лишится голоса, как это проделывал Берн? А крылья у меня вырастут, если дар раскроется? Хотелось бы поскорее узнать, но тогда придется лечь под эспера.
Почувствовала, как к щекам прилила кровь, и они загорелись стыдом. Еще много вопросов осталось без ответов, но я обязательно докопаюсь до истины. И если для этого нужно отдать свою честь Кайсу, я это сделаю. А потом положу весь лагерь одним взглядом и улечу в свободный мир.
— На! — отбросила полог палатки Кара и вошла внутрь, чем вырвала из мыслей и напугала.
С порога кинула в меня бумажным свертком и оскалилась.
— Распоряжение генерала, — буркнула и ушла.
Благо никого из мерцающих не разбудила. С другого конца палатки все так же доносился храп пьяной Каси.
Я присела в койке, свесив босые ноги на пол. Потянула за тонкую веревку и развернула шуршащую бумагу.
Едва сдержала смех, когда увидела содержимое свертка. Синие нити для вышивания, игла и сама белая рубашка, которую я встряхнула, расправила и поняла, что маловата она будет широкоплечему эсперу. Но нестись следом за Карой и просить поменять размер, не стала. Пусть хоть на пуп себе потом ее натягивает! Это ж надо! Даже утра не дождался.
— Что там у тебя? — незаметно подкралась ко мне Таура и села рядом.
— Да вот рубаху для жениха расшить надо, — говорила и сама себе не верила, что такое возможно. Никогда бы не подумала, что снова буду готовить подарок для избранника. Да еще для какого! Да еще и против воли!
— Жениха? — округлила Таура глаза. — Похоже, Кайс серьезно в тебя вцепился, — сочувственно похлопала меня по плечу и добавила шепотом на ухо: — мне пора идти в лес. Прикрой меня. Если что, я в душ отправилась. Сегодня я получу что-то важное. Надеюсь на твою помощь, Мэл.
Я кивнула в ответ и с тревогой сжала легкую белую ткань.
— Иди, я буду ждать тебя на лавке у палатки. Буду вышивать под светом факела и следить, чтобы никто тебя не заметил.