Он вернулся в кухню, заглянул в холодильник, с шумом втянул воздух и вспомнил, что сегодня кроме чашки кофе с бутербродом так ничего и не ел. А зря, в гостиничном ресторане кухня была весьма приличной. Неожиданно для него самого по телу расползлось приятное тепло, стало спокойно и даже как-то безмятежно на душе. Кто-то из его многочисленных героев говорил как-то, что в критических ситуациях у человека срабатывает защита. Нервная система ищет возможности сберечь силы для более важных жизненных функций, чем страх, боль, тревога. Влад иногда сам удивлялся, каким образом придуманные им же герои знают больше, чем он, автор. Это было выше его понимания, но он никогда не считал нужным копать так глубоко. Есть высшие законы, которым подчинено все вокруг, в том числе и законы творчества.
— Алло, Лиза. Извините, что потревожил вас, — сказал он в трубку в ответ на ее глухое «да».
— Здравствуйте, Влад. Я рада вас слышать. Вы нисколько меня не потревожили, — она негромко рассмеялась. — Не поверите, но только что подумала о вас.
— Правда? — с облегчением выдохнул он. — Даже не верится…как дела у вашего сына? Ему полегче?
Лиза ответила не сразу. Чувствовалось, что этот вопрос ее напрягал, и Влад уже хотел извиниться, но она опередила его:
— Спасибо, что вспомнили. Да, уже лучше.
— Это хорошо. Во всяком случае, своими разговорами мы ему не сильно мешаем?
— Нет. Совсем не мешаем. Он в больнице. Уже давно.
— Очень жаль. Я бы с ним с удовольствием познакомился. Он скоро выпишется?
— Влад… расскажите, лучше, как ваши дела? Как творчество. Мне, правда, интересно. Не подумайте, что я хочу как-то увильнуть от ответа. Но здесь особый случай…
— Извините… я не специально, — Влад стушевался. — Да какие мои дела? Вроде как события важные, трагичные. Я даже не знаю, что вам сказать. Суета, недоумение… сплошные вопросы, в общем.
— Да, я понимаю. Но надо как-то встраиваться в эти новые реалии.
— Это вы хорошо сказали… встраиваться. Но как бы прагматично это ни звучало, встраиваться-таки придется. Как я уже сам понял, это единственный выход у меня сейчас. Но вы должны мне помочь…
— Я? — удивилась Лиза. — Если в моих силах…
— Я склонен думать, что это не отнимет много ваших сил. Как насчет поужинать где-нибудь в уютном месте? Я страшно голоден. Только не отказывайте, а то в обморок голодный упаду. Еще немного… и все…
— Сейчас. Погодите, пока падать не надо. Хочу собраться с мыслями…
Влад терпеливо ждал ее решения, хотя уже подсознательно чувствовал, что она не откажет.
— Але, Влад…
— Да, да. Я здесь…
— Не знаю, покажется ли вам уютным местом моя квартира, но в обморок от голода вы здесь точно не упадете. Я как раз приготовила хороший ужин. На двоих вполне хватит.