— Ему хватит и твоей мази. Запомнит урок.
Холодок пробежал по спине. Откуда он узнал?
— Как тебе Жеан? — повторил мужчина свой первый вопрос. Алана понимала: ложь была ему ясна, но почему-то его не разозлила.
— Он хороший парень, — ответила она, чуть помедлив. — Но ему, наверно, здесь тяжело. Он выглядит выросшим в оранжерейных условиях.
Легкая улыбка тронула тонкие губы наставника Келлана.
— Здесь не оранжерея.
— Со временем все крепнут, — пожала плечами Алана. — Он очень боится, что вы сочли его жалким.
Сказала — и сразу пожалела, прикусила язык. Однако наставник Келлан, кажется, был заинтересован.
— Я счел, — просто ответил он. — А вот ты была храбра, хоть в твоих интересах было не вмешиваться в драку и не вызывать на себя гнев куда более сильного противника. Но мыслишь ты ясно, могла бы быть хорошим шепчущим. Хотя я пока не могу понять твой мотив. Я было подумал, что ты нарушаешь правила, чтобы добыть знания или артефакты, как делают все слуги. Однако ты отказалась расспрашивать и его, и Хелки. «Всякий сверчок знай свой шесток». Такое от недавно приступивших к службе здесь я слышу впервые, обычно нужно лет двадцать, чтобы понять.
Алана молчала, не зная, что сказать. Теперь было абсолютно ясно: никуда наставник не уходил, он был поблизости, когда они с Жеаном разговаривали; хорошо, если не сидел прямо на кухне. И слышал, как она назвала его никудышным наставником. Алана только надеялась, что он не очень обидчив. С другой стороны, напомнила она себе, Жеану от этого может быть прок: наставника он все-таки оправдывал, негодуя, что она посмела его оскорблять. Если шепчущие настолько тщеславны, как их описывала ей Роза…
— Не имеет значения, что ты и он думаете обо мне, — нарушил тишину мужчина, и у девушки пересохло во рту. Наставник Келлан отвечал на ее мысли! «Ля-ля-ля, — запела она мысленно. — Ля-ля-ля, какой чудесный день!»
Он отвернулся, и Алане стало чуть легче дышать. Его профиль был острым, жестким на фоне рассеянного света, девушка поняла, что не может отвести глаз от красивого безвозрастного лица, и тут же опустила взгляд. Не хватало еще, чтобы он прочел в мыслях что-либо подобное. Он молчал, не двигаясь.
Алана посчитала, что больше он не заинтересован в разговоре, и хотела было уйти, но остановилась и негромко спросила:
— Мне сказать ему, что Хелки не будет, и отправить из домика?
Наставник Келлан повернулся. Его шаг был больше ее неуверенных шажков — мужчина был почти на голову выше невысокой Аланы — и теперь они стояли друг от друга на расстоянии чуть больше метра. Он снова изучал ее лицо в упор, не скрывая интереса.