Ответить ему мне было нечего, потому я только немного неуверенно пожала плечами.
— Даже не знаю, что я могу тебе ответить.
— Так вы правда дар украли?! — сделал свои выводы мальчишка.
— Нет! — возразила я, потому что сознательно точно ничего не крала, а за подсознательное искренне боялась поручиться. — Нет, что ты. Мне скорее его подарили, хотя я, скажу честно, ничего не просила.
Мальчик хмыкнул, но спорить на сей раз не стал, возможно, даже счел мой ответ удовлетворительным.
К счастью, других вопросов у него не появилось, в первую очередь благодаря тому, что в зал вошла леди Элеонора.
Я уже неоднократно сталкивалась с нею, и ещё вчера мы разговаривали в коридоре — я спрашивала у девушки, можно ли мне в самом деле присоединиться к её ученикам, и получила разрешение, — и всё же, сейчас Элеонора показалась мне какой-то…
Иной.
Перед детьми она держалась абсолютно не так, как в обычной компании. Ступала в какой-то мере величественно, смотрела серьезно, и у меня почему-то от её появления мороз пошел по коже.
Я чувствовала, как от этой девушки веяло силой.
— Вижу, — мягко промолвила она, становясь в самом центре зала, — сегодня у меня достаточно большая аудитория, и все пришли послушать о магическом контроле.
Нестройный хор детского «да» пронесся по залу.
— Радует ваша тяга к знаниям, — улыбнулась Элеонора. — Сегодня у нас с вами первоочередное задание — научиться плавно и контролируемо выпускать наш дар и формировать силовой сгусток. Таким образом, во-первых, вы сможете посмотреть на живое подтверждение собственной силы, во-вторых, более четко осознаете её тип, в-третьих, поймете, какой её масштаб и насколько вас истощает подобное заклинание. У кого-то есть вопросы, прежде чем мы перейдем к теории и практике?
Один из мальчишек в том сплетническом углу поспешил поднять руку.
— Да, Итан? — мягко отозвалась Элеонора.
— А что она здесь делает? — выпалил мальчик и ткнул в меня пальцем. — Она взрослая и учительница, она не имеет права тут быть!
Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Если тихое детское неодобрение пусть было мне неприятным, всё равно казалось не слишком ощутимым, то высказанное вот так, прямо в лицо, если честно, ранило и причиняло боль. Я непроизвольно вздрогнула, реагируя на претензию, и едва подавила желание спрятаться от посторонних глаз.
Да вот хоть под той же лавкой!
Однако Элеонора и бровью не повела. Она спокойно разгладила невидимые складки на своем светло-синем учительском платье, посмотрела сначала на Итана, потом на меня и проронила:
— Леди Марианна получила свой дар во взрослом возрасте, что само по себе уникальный случай. Потому я попросила её присоединиться к нашим урокам магического контроля, чтобы более наглядно показать, как именно обретается контроль над даром.