– За умную сходить не надо, – приняла близко к сердцу мою реплику маман. – Мужчины умных не любят. Их напрягает, если ты прекрасно говоришь на нескольких языках, разбираешься в философии и математике. Вот на арфе играть или на лютне – прекрасное умение. И гостей развлечь можно, и перед друзьями похвастаться не зазорно. Также подойдет вышивка, сложение стихов, романтических баллад. На худой конец декламация. Но декламация должна быть с выражением. И хорошо бы, к ней музыку подходящую подобрать для настроения.
«Главное, чтобы не с матерным», – скривилась про себя я, все больше теряя желание принадлежать к эльфийским леди.
Куда ни глянь одни обязанности да условности: там не ходи, там не стой, того не делай.
– Иными словами, и тут глупенькие в почете, – саркастично хмыкнула я, припоминая пару не изуродованных интеллектом девиц, с которыми как-то приходилось сталкиваться по работе.
Девочки были красивы, ухожены и совершенно не приспособленные ни к чему в жизни, кроме как выбрать дизайн для маникюра и густоту ресниц для наращивания. Но это им совершенно не мешало ни в жизни, ни в карьере. Всегда находились те, кого можно озадачить их проблемами.
– Как ни странно, нет, – удивила леди Гвеннэль, налила себе бокал вина и уютно расположилась в мягком кресле прежде, чем продолжить: – Откровенно глупых лорды тоже не жалуют. Им не очень хочется везде водить леди за руку.
– Какие привередливые, – осудила я эльфийскую разборчивость, тихо завидуя из-за невозможности выпить бокал-другой вина, если мне этого захочется. Ловкие пальцы служанок споро плели косу из многочисленных прядей (как только не запутались?), вплетали в нее сиреневые орхидеи. Слава богу, искусственные. – И как быть?
Вопрос немаловажный, ведь если задуматься, Виллэль именно этим и занимался: старался везде водить меня за руку или хотя бы держать в поле зрения.
– Умная леди знает, когда надо притвориться слабой и беззащитной. А так же точно знает меру. В лорде нужно вызвать желание заботиться, защищать, оберегать, а не приставить к тебе пару сиделок, чтобы ты по слабоумию и слабосильности не навредила себе ненароком.
М-да. С этим не поспоришь.
Окончательным штрихом образа невесты на девичнике стали нежная золотая цепочка с подвеской из сиреневого топаза и такие же серьги. Все. Внешне я готова к приему. Леди Гвеннэль взяла меня под руку, и вместе мы шагнули в преображенную для встречи эльфийских леди гостиную.
Ставшая невероятно вместительной гостиная блистала не только чистотой, но и многочисленной позолотой зеркальных рам, подсвечников, люстр с хрустальными подвесками. Откуда-то сверху доносилась приятная музыка, причем самого оркестра видно не было. Наверняка наверху располагалась хорошо замаскированная ложа специально для музыкантов, просто я ее не видела. Вдоль стен расставили мягкие диваны, удобные кресла, обитые атласом стулья с подушками. Расставили фуршетные столы с разнообразными закусками, напитками, десертами и фруктами. В центре комнаты стоял огромный, накрытый белоснежной скатертью стол, предназначение которого оставалось для меня загадкой. Ну если только мы не затеем какое-то ритуальное жертвоприношение, разумеется.