- Сегодня Хэллоуин, - говорю я то, что собиралась сказать в ответ на вопрос Элизабет.
Ну да, если бы мы забыли об этом, то обязательно бы тут же и вспомнили, ведь даже обитатели бедных кварталов в этот день стараются украсить свои дома. Валентина, хозяйка кофейни, выставила в витрине большущий тыквенный фонарь и подвесила на нитках вырезанные из картона силуэты летучих мышей. Элизабет, глядя на всё это, улыбается. И я тоже невольно улыбаюсь - странно, что мы ещё этому не разучились. И странно, что ещё способны радоваться праздникам, а мысль о тыкве, которую можно было бы съесть вместо того чтобы переводить на фонарь, не вызывает раздражения.
- Хоть бы дождь до вечера перестал, - вздыхает Элизабет.
Мы идём дальше. Около маленького сувенирного магазинчика суета, то и дело вбегают и выбегают дети, заходят взрослые. Покупают бумажные маски, а кто может себе позволить - карнавальные костюмы. Вечером будет весело.
Можно представить, как преобразились улицы с домами-дворцами. Наверное, там развесили целые водопады цветных гирлянд и поставили скульптуры разных сказочных персонажей... Жалко, мы их не увидим. Но вот на площадь вечером пойдем. Сегодня - обязательно пойдем, потому что там будет карнавал, а карнавал стирает все границы. Богатая дама наряжается в ведьминские лохмотья и надевает седой растрепанный парик - и кто в темноте отличит ее от старухи-нищей? Кто скажет, скрывается под маской призрака бедный человек или состоятельный? Молодой или старик? Мужчина или женщина? Карнавал стирает границы, и становится возможно всё.
Но вечера ещё надо дождаться. Даже не так: сперва надо дождаться полуденной тарелки супа, а уж только потом вечера. Но сегодня ждать будет легче, чем обычно. Намного легче.
...И вот - позади обед, и дождь закончился, и время всё быстрее движется к Хэллоуинской ночи. Город погружается в предчувствие праздника, одновременно жутковатого и радостного. Мы с Элизабет уже несколько раз обошли вокруг площади, измерили шагами окружающие её улицы и дворы, делая друг перед другом вид, что совершенно случайно выбираем именно такой маршрут. Но нам самим от этого смешно. Минуя просветы между домами, мы как по команде поворачиваем головы, чтобы увидеть, как на площади натягивают тенты, ставят карусели, декорации с нарисованными чудовищами и каркасы в виде арок и звезд - при свете дня они выглядят не очень интересно, но в темноте будут переливаться и сиять.
По дворам носятся дети, болтают без умолку, выпрашивают у прохожих конфеты - сегодня это можно и совсем не стыдно. Жалко, у нас им выпросить нечего.