— Эжения? Что вы здесь делаете? — Спросил Его Светлость герцог Ланттарский, так как это был именно он.
— То же, что и вы, милорд, — ответила ему Зина, лихорадочно обдумывая положение, в котором они оказались, — нахожусь в ловушке.
— В ловушке? О чём вы? — Подозрительно прищурился Оделл. — Вы же не собираетесь сорвать мне свадьбу? Я думал, вы счастливы с Ванреллом.
— О, не переживайте, милорд, на вас я видов не имею.
— Тогда что вы здесь делаете? — Повторил свой вопрос герцог. — Почему вы не со своим женихом?
— А почему вы не у алтаря? Или где там положено находиться жениху? — Задала встречный вопрос Зина. — Чем вас-то сюда заманили?
Зина досадовала на себя: ведь знала, что гадюкам нельзя доверять, но расслабилась, посчитав, что статус невесты герцога Монтеберского защитит её от всего. Как оказалось, не от всего: от женского коварства он защитить не смог. И, главное, предъявить что-либо Лилиан и остальным не выйдет: леди скажут, что искренне старались помочь, уверенные, что помогают своей подруге, то есть ей, Зине.
Весь вопрос был в том, что же дальше. Чем ситуация должна закончиться по замыслу гадючек? Сорванной свадьбой? Позором Эжении? Расторжением помолвки её и Жака? Все три варианта возможны. Жак плевать хотел на слухи, но проигнорировать то, что его невесту застали с чужим женихом в запертой комнате, он вряд ли сможет. Если это случится, общественное мнение может вынудить его разорвать помолвку. И тогда — привет, монастырь, ибо Зина вновь останется без защиты. Но беспокоило Зину почему-то не это, а то, что Жак может поверить, будто у неё есть чувства к Ланттарскому. Кажется, они в последнее время сильно сблизились с Жаком, да и симпатию свою Зину не пыталась от него скрывать, но ведь и женой его она пока не согласилась стать. Поскольку причины отказа Зина не могла пояснить, то Жак может себе их придумать самостоятельно.
— Вы можете объяснить, что происходит? — Раздался над ухом голос Ланттарского и Зина вздрогнула от неожиданности, так глубоко она успела задуматься. — Меня отправили сюда ожидать приглашения на церемонию. Та рыжая девица, Бокенфорт, что-то лепетала про то, что иначе я рискую увидеть невесту раньше времени.
— О, я могу объяснить, — протянула Зина, мимоходом пройдясь взглядом по свадебному костюму жениха — тот сидел, к слову, безукоризненно, и был к лицу Его Светлости, — но боюсь, объяснения вам не понравятся.