— Ясно, — задумчиво посмотрел на него Лунг III, явно не ждавший такой откровенности. — Мы что-то в этом роде и предполагали, благодарю, что не стали скрывать свою неопытность. Мы постараемся помочь всем, чем сможем. По той простой причине, что нам жить хочется, а Бард четко сказал, что без вас распад не остановить. Я, как видите, тоже не скрываю того, что вы мне интересны только потому, что нужны.
— Спасибо, — кивнул юноша. — Я это и так знал, но прямое признание очень ценно. Не люблю, когда на чисто утилитарную подоплеку накручивают море красивых слов, ни одно из которых не является правдой. Если уж мы с вами становимся родственниками и союзниками, пусть только в этом конкретном деле, то предлагаю быть хотя бы относительно откровенными друг с другом. Иначе можно совершить множество ошибок и проиграть. Насколько мне известно, часто лгут из благих побуждений, не понимая, что это ложь приведет куда угодно, но только не к победе. А скорее всего — в пропасть.
— Я полагаю, что атака фанатиков на вас была спровоцирована Призраками, — заметил король, снова налив себе и гостю вина. — Уж слишком она была неожиданной. Призраки, похоже, крайне обозлены на вас за срыв жертвоприношения и перехват демонического клана. Им демоны были для чего-то очень нужны. И мне жаль, что мы не выяснили для чего именно. Они явно собираются устроить какую-то большую провокацию. Аньехи говорил вам, что готовится крупный бунт?
— Да, — подтвердил Артем. — Но разве после того, как Безумный Бард отсек Призракам возможность прямого зомбирования, это не прекратилось?
— Поначалу прекратилось, — тяжело вздохнул Лунг III, — многие группы бунтовщиков разбежались. Но прошло всего несколько дней, и больше половины их снова собралось вместе. Пусть не полностью, но все-таки. Призраки каким-то образом вернули себе контроль над ними, причем воздействие шло не от них, а от кого-то непонятного, так что предъявить им нечего, даже если мы найдем того, кто способен предъявить претензии. Наши маги сейчас землю роют в попытках понять, что именно произошло и кто в этом виноват. Боюсь, что остановить бунт получится только ценой большой крови…
— Есть способ, — вспомнил кое-какие земные книги юноша. — Правда, очень жестокий. Вас это не смутит?
— Не смутит, — криво усмехнулся король.
— Вы ведь знаете всех основных фигурантов таких групп?
— Естественно.
— А почему тогда они все еще на свободе и вообще живы?
— Но они же ни в чем не виноваты… Их зомбировали…
— Вы так уверены? — прищурился Артем. — Зря. Я бы на вашем месте приказал ликвидировать, как минимум, руководителей групп и их помощников, это сорвет планы врага. Обычные заговорщики может и зомбированы, а вот руководители, скорее всего, добровольно сотрудничают с Призраками. Кто-то из жадности, кто-то из честолюбия, кто-то еще по какой-то причине. Они все из так называемых вечно недовольных, которым претит любая власть. Я еще дома с такими сталкивался, хорошо знаю их проклятую породу. У нас большая их часть относилась к так называемым либералам, ратующим за свободу творить любые гнусности и не нести за это ответственность. Они, например, требовали узаконить сексуальное насилие над детьми. Смогли навязать узаконивание однополых отношений, и по всем крупным городам мира шли огромные демонстрации извращенцев. Так что не советую давать им воли хоть в чем-то, или у вас тоже дойдет до такой мерзости.